O diretor dos aclamados jogos Ori, da Xbox, criticou a estratégia do Game Pass da Microsoft, alegando que o serviço de assinatura poderia ter sido um sucesso maior se a empresa não tivesse incentivado os estúdios a “produzir conteúdo medíocre como uma fábrica”.

O Game Pass voltou a ser o centro das atenções esta semana, após a notícia de que a Microsoft estaria planejando cortes significativos em seus negócios de jogos , incluindo o possível fechamento de pelo menos três estúdios, Double Fine , Compulsion e Ninja Theory, adquiridos durante a grande campanha de assinatura do Xbox .

O último número conhecido de assinantes do Game Pass era de 34 milhões, divulgado em fevereiro de 2024. No entanto, entende-se que o crescimento diminuiu nos últimos anos, e a Xbox confirmou recentemente que um aumento de preço implementado no ano passado resultou na perda de “milhões de assinantes” em poucos meses.

Thomas Mahler , CEO da Moon Studios e diretor dos dois jogos da série Ori, escreveu no X que acreditava que o Game Pass não teve mais sucesso porque a Xbox não produziu jogos de sucesso suficientes.

Mahler estava respondendo a uma publicação de George Broussard, fundador da 3D Realms , na qual ele questionava se a Microsoft havia “comprado demais” estúdios numa tentativa de alimentar suas ambições para o Game Pass.

“A estratégia do Game Pass poderia ter funcionado se as pessoas tivessem comparecido”, escreveu Mahler. “O problema é que elas não compareceram, e o catálogo de jogos estava longe de ser bom o suficiente para fazer com que as pessoas pagassem a assinatura mensalmente com prazer.”

“É a mesma coisa que acontece com o streaming na indústria cinematográfica: pago com prazer minha assinatura da HBO porque a HBO tem conteúdo incrível que eu quero assistir. Manteria essa assinatura só para maratonar Família Soprano, The Wire, Game of Thrones, etc.”

“Mas, em jogos, ‘NOVO’, por algum motivo, é muito, muito importante para os jogadores. E se o seu conteúdo novo não se compara nem de longe à qualidade do conteúdo antigo, você tem um problema.”

O CEO da Moon Studios acrescentou que acreditava que a Microsoft precisava que seus estúdios entregassem mais sucessos que um público amplo quisesse jogar. “Mas qual foi o grande jogo do Xbox nos últimos anos que foi simplesmente delicioso? Esse jogo não existe”, escreveu ele.

“Quase todos os estúdios first-party nos últimos anos têm enfrentado dificuldades. Esperava-se que a Bethesda criasse um ‘Skyrim no Espaço’, que deveria ser melhor do que o próprio Skyrim, já que aquele era um jogo antigo: mas em vez disso, recebemos Starfield .”

“E esse é o ponto crucial da questão: seria necessário que o pessoal do Xbox entendesse profundamente os jogadores e o que eles querem. Eles precisariam entender o que é um bom jogo e o que é um jogo medíocre. E precisariam ter bons acordos com os desenvolvedores para que eles sejam ativamente incentivados a produzir grandes sucessos, e não apenas a lançar conteúdo medíocre como uma fábrica.”

Mahler afirmou que o Game Pass se tornou “um pouco como o comunismo” porque não ofereceu aos desenvolvedores “um forte incentivo para arregaçar as mangas e se esforçar ao máximo”.

“E se você não conseguir a qualidade necessária, tudo desmorona, porque os jogadores não vão pagar a menos que você praticamente os force, criando conteúdo tão bom que eles sintam que estão perdendo algo se não o conferirem.”

De acordo com o ranking anual de editoras do Metacritic, a Microsoft foi a quinta melhor editora em 2025, em termos de pontuação agregada das avaliações. Em 2024, a Bethesda ficou em 8º ^lugar . Em 2023 e 2022, a Microsoft não figurou entre as dez melhores. No entanto, em 2021, conquistou um raro primeiro lugar, graças a Forza Horizon 5, Psychonauts 2 e Microsoft Flight Simulator.