As demissões em massa na divisão de jogos da Microsoft nesta semana incluem o fechamento de departamentos dedicados a lançar jogos físicos no mercado.

Na quinta-feira, a empresa disse que planeja demitir 1.900 funcionários no Xbox, Bethesda e Activision Blizzard.

Acredita-se que os cortes sejam abrangentes, impactando diversas áreas do negócio de jogos da Microsoft, desde atendimento ao cliente até desenvolvimento.

“A Microsoft também fechou departamentos dedicados a trazer jogos do Xbox para o varejo físico… o que se você viu os vazamentos do console Xbox apenas digital… bem, você pode ter uma ideia de onde a Microsoft está indo aqui”, de acordo com o editor do Windows Central Fontes de Jez Corden.

“Observação: a redução das equipes de varejo não confirma que a Microsoft está abandonando o varejo físico de jogos do Xbox ainda, eles podem terceirizar e podem estar consolidando aqui”, acrescentou.

Documentos legais vazados em setembro potencialmente revelaram elementos-chave da estratégia de jogos da Microsoft nos próximos anos, incluindo planos de lançar um console Xbox Series X “adoravelmente totalmente digital” com o codinome ‘Brooklin’.

Embora seus planos possam ter mudado, de acordo com os documentos, o console tinha como meta um lançamento em novembro de 2024 e um preço de US$ 499.

“Existem certos jogos AAA com mais de 80% de participação digital no Xbox atualmente, então não é muito surpreendente”, disse Daniel Ahmad, diretor de pesquisa e insights da Niko Partners, em resposta às afirmações de Corden. “Indicativo de como será a próxima geração, com certeza”, acrescentou o analista.

Embora a maioria dos jogos AAA atualmente receba lançamentos físicos e digitais duplos, alguns estão disponíveis apenas para download. Exemplos de destaque incluem Alan Wake 2 de outubro passado e Hellblade 2 do Xbox, que será lançado em maio.

Em junho passado, o analista da Circana (ex-NPD), Mat Piscatella, disse que os jogadores deveriam esperar que lançamentos apenas digitais para consoles se tornassem comuns nos próximos anos.

“Lançamentos AAA apenas digitais estão aqui”, escreveu ele. “Nos próximos 2 anos, essa tendência irá acelerar e, por volta de 2028, acho que será a norma para a maioria dos lançamentos de Xbox e PS. A Nintendo provavelmente não se moverá tão rápido, mas, novamente, é a Nintendo e eles estão sempre cheios de surpresas.”