Regulador da UE estende o prazo para sua decisão sobre a fusão da Microsoft Activision

A Comissão Europeia estendeu o prazo para sua decisão sobre a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft por US$ 69 bilhões.

Em um documento na quarta-feira, o órgão regulador da concorrência da UE disse que adiou seu prazo provisório para se pronunciar sobre o acordo em 10 dias, para 25 de abril.

A medida ocorreu um dia depois que a chefe antitruste da UE, Margrethe Vestager, disse à Bloomberg que os reguladores globais não devem correr para ser os primeiros a chegar a uma conclusão sobre mega negócios.

No mês passado, a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido disse ter descoberto provisoriamente que o acordo da Microsoft com a Activision poderia reduzir a concorrência e “resultar em preços mais altos, menos opções ou menos inovação” para os jogadores.

O regulador delineou vários possíveis remédios estruturais que poderiam ajudar a abrir caminho para a aprovação do acordo, incluindo um desinvestimento parcial da Activision Blizzard que poderia resultar na venda da parte da empresa que lida com Call of Duty – algo que a Microsoft disse que não é viável ou realista.

No entanto, a CMA disse que também consideraria soluções comportamentais, como a oferta da Microsoft de disponibilizar o Call of Duty em outras plataformas após a fusão, embora as considere menos favoráveis ​​do que as estruturais, que raramente exigem monitoramento e aplicação depois de implementadas.

Questionada se ela estava surpresa com a velocidade com que a CMA produziu suas descobertas e se os reguladores estavam agora engajados em uma corrida para fazê-lo, Vestager disse: “Acho que é uma discussão muito importante porque não podemos estar em uma corrida. Precisamos atender os mercados específicos onde temos jurisdição.

“E também espero que as pessoas que trabalham conosco apreciem que temos uma estrutura legal diferente. Acho que na Europa somos os que têm a barra mais alta, as obrigações legais mais pesadas. Precisamos produzir uma decisão recente que eventualmente se tornará pública, mas que também terá que passar por um escrutínio muito rigoroso no tribunal.

“O sistema do Reino Unido é diferente, o sistema dos EUA é diferente novamente. Portanto, mesmo quando analisamos a mesma transação com diferentes mercados e diferentes disposições legais, às vezes chegamos a resultados diferentes.”

A Microsoft apresentou argumentos de por que sua aquisição da Activision Blizzard deveria ser aprovada em uma audiência oral na UE na semana passada.

O fórum permitiu que a fabricante do Xbox abordasse a declaração de objeções que recebeu recentemente da UE alertando sobre os possíveis efeitos anticompetitivos da fusão.

Em dezembro, a Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos anunciou planos de entrar com uma ação judicial para impedir a fusão.

Respondendo às descobertas da CMA no mês passado, os analistas da Wedbush Securities, Nick McKay e Michael Pachter, sugeriram que os reguladores globais estavam envolvidos em um jogo de superioridade.

“O impacto político da ação de hoje da CMA é talvez o mais importante”, escreveram eles. “Lemos o comunicado de hoje como um sinal de que o Reino Unido sabe que perdeu o argumento legal. Em nossa opinião, a FTC descobriu isso no final do ano passado e correu para abrir um processo para bloquear a fusão na esperança de ser a primeira a extrair concessões da Microsoft.

“Acreditamos que a CMA chegou à mesma conclusão durante sua revisão e acelerou sua objeção formal ao acordo e propôs soluções para se colocar à frente da FTC e obter direitos de se gabar. A FTC ainda não ofereceu remédios propostos, e o CMA, ao listar remédios estruturais onerosos, posicionou-se para ser o ‘dragon slayer’ nesta ação.”

O relatório final da CMA sobre o acordo deve ser entregue até 26 de abril, um dia após o novo prazo da UE.