Nos corredores do sinistro sanatório onde se passam as primeiras horas de Resident Evil Requiem, encontram-se alguns dos encontros mais assustadores que já vivi na série. Com meus fones de ouvido e as luzes apagadas, a nona aventura principal da longa saga de survival horror da Capcom me obrigou a suportar momentos tão palpavelmente tensos e prolongados que descobri músculos que precisavam ser contraídos, músculos esses que eu nem sabia que existiam. Horas depois, eu já não prendia a respiração, mas sim erguia o punho no ar, enquanto alegremente massacrava hordas de mortos-vivos como se fosse o Dia D em Guerra Mundial Z. 

Em um esforço para agradar tanto aos fãs de survival horror quanto aos entusiastas de ação e terror, Resident Evil Requiem percorre todo o espectro sangrento, desde arrepios que provocam ansiedade até emoções de tirar o fôlego. O resultado é mais uma história de terror extremamente arrepiante, apesar de seus sustos mais impactantes já terem sido entregues quando chega à sua segunda metade, gloriosamente frenética.

Assim como Alan Wake II , de 2023 , Resident Evil Requiem inicialmente foca em uma jovem agente do FBI, neste caso a estreante na série Grace Ashcroft (Angela Sant’Albano), uma analista recém-formada enviada para investigar uma série de mortes misteriosas entre os sobreviventes de Raccoon City, várias décadas após o surto de 1998. A busca forense de Grace, iluminada por uma lanterna, pelos interiores imundos de um hotel fechado, acaba sendo de curta duração, já que ela logo é capturada por Victor Gideon (Antony Byrne), o principal antagonista de Requiem, cujo ar ameaçador, rosto repugnantemente desfigurado e óculos engordurados o fazem parecer uma espécie de Imperador Palpatine steampunk. Victor prende Grace no Centro de Cuidados Crônicos de Rhodes Hill, um labirinto no estilo da Mansão Spencer, repleto de portas trancadas e infestado por todo tipo de aberrações comedoras de carne, mas felizmente a ajuda está a caminho na forma do veterano e extremamente estiloso da série, Leon S. Kennedy (Nick Apostolides).

O galã por excelência do survival horror claramente já teve dias melhores – os estranhos hematomas em sua pele sugerem que ele está lutando contra algum tipo de doença possivelmente relacionada à exposição ao Vírus T, enquanto o Porsche novinho em folha que ele dirige indica que ele também não está imune a uma crise de meia-idade. Mas é Grace quem se destaca aqui. Os personagens de Resident Evil historicamente exibem um lado exageradamente caricato que injeta uma grande dose de humor em meio à violência, mas, na minha opinião, essa agente inexperiente do FBI é de longe a heroína mais humana e com a qual mais me identifico em toda a série. Sua evolução, de estar perpetuamente à beira de um ataque de pânico a se tornar autoconfiante o suficiente para revidar, proporcionou uma jornada que achei tão cativante quanto consistentemente assustadora.

Graça Salvadora

Requiem permite alternar o controle entre Grace e Leon em momentos específicos da história ao longo de sua campanha de aproximadamente 10 horas, mas são as seções predominantemente furtivas da primeira que, sem dúvida, são as mais aterrorizantes. Com pouca munição e sob a ameaça constante de criaturas grotescas e perseguidoras que podem surgir do teto a qualquer momento, os esforços de Grace para escapar dos horrores do hospital de Victor se transformam em uma experiência de terror de sobrevivência implacável e maravilhosamente estressante. Há pouquíssima munição disponível, um número limitado de espaços no inventário e Grace se move tão lentamente que calcular o momento certo para andar agachada e evitar uma horda de zumbis se torna um exercício de precisão cirúrgica, especialmente se você não tiver uma garrafa quebrável para arremessar e criar uma distração. Enquanto isso, você precisa decifrar uma série estimulante de enigmas baseados em partes do corpo e portas elaboradamente trancadas, sem nunca saber ao certo quando vai virar uma esquina e dar de cara com um golem grotescamente corpulento que está se espremendo desesperadamente pelo corredor em sua direção.

Passei tanto tempo tentando evitar as inúmeras e consideráveis ​​ameaças que, nas ocasiões em que Grace foi forçada a um confronto, os resultados me deixaram realmente abalada. Jogando na perspectiva padrão em primeira pessoa, claustrofóbica, suas armas são genuinamente assustadoras de disparar e o impacto de cada tiro de pistola é imenso. As balas arrancam a carne em decomposição dos rostos dos zumbis, deixando os globos oculares pendurados, e o sangue espirra nas paredes e permanece mesmo quando você retorna à área mais tarde.

Os litros de sangue que cobrem o chão não estão ali apenas para efeito visual, veja bem, já que Grace está equipada com um prático coletor de sangue que permite injetar o plasma infectado que se acumula ao redor dos cadáveres de zumbis e combiná-lo com outros materiais para criar itens valiosos como kits médicos e injetores hemolíticos descartáveis. Estes últimos podem ser inseridos na coluna de um monstro morto-vivo pego de surpresa, fazendo com que todo o seu corpo inche e exploda da maneira mais gloriosamente sangrenta e furtiva possível, mas você também pode usá-los para se livrar de um corpo que já tenha abatido. Achei isso uma jogada inteligente em áreas que eu sabia que revisitaria, já que os zumbis de Requiem também têm uma tendência assustadora de se reanimarem e sofrerem mutações quando você menos espera. (Sério, esses caras se regeneram e voltam com mais frequência do que os Eagles.)

A jornada de Grace se intensifica à medida que a leva pelas sombras sufocantes do porão do hospital e além, mas percorrer os arredores perigosos de Requiem em ritmo lento não apenas me deixou com os nervos à flor da pele, como também me permitiu observar e apreciar o esforço que a Capcom dedicou a aprimorar o comportamento sinistro de seu exército de mortos-vivos. Eles não são mais os gemidos, os arrastar de pés e os respiradores bucais encontrados durante o surto original em Raccoon City; em vez disso, retêm traços de humanidade que, de alguma forma, os tornam muito mais perturbadores do que os lobisomens animalescos de Resident Evil Village . Como aqueles que acendem e apagam as luzes distraidamente como crianças entediadas, ou os outros que vagam resmungando e rindo sozinhos antes de, de repente, caírem de joelhos para se banquetearem famintos com o cadáver de um de seus antigos amigos.

Leon: O Profissional

Enquanto a situação de Grace é uma luta desesperada e calculada que me fez questionar cada sombra, os sons ominosos do silêncio são quebrados pelo rugido de uma ultraviolência feroz quando você assume o controle de Leon em breves momentos de tensão, enquanto o ex-recruta favorito de todos da RCPD tenta uma missão de resgate nada sutil.

Essas fases são apresentadas em terceira pessoa para realmente exibir o massacre, e poucos minutos após sua chegada, eu já estava confortavelmente de volta ao modo Resident Evil 4, acertando tiros na cabeça e eliminando os mortos-vivos com movimentos de execução sem esforço. Para minha surpresa, no entanto, Requiem rapidamente elevou o nível de insanidade além de Resident Evil 4 , atingindo níveis de delírio comparáveis ​​a Dead Rising, permitindo que Leon realmente empunhasse uma motosserra para abrir caminho entre as hordas de zumbis. As seções de Leon são frenéticas e grotescas a um ponto que me deixou eufórico, e quase todos os zumbis importantes que Leon elimina são acompanhados por uma piada de tiozão deliciosamente irônica.

Enquanto Grace precisa usar a escassa sucata disponível para fabricar suas próprias facas, que se destroem rapidamente, Leon carrega um poderoso machado que pode ser facilmente mantido com uma pederneira eterna. Enquanto Grace precisa contar cuidadosamente cada bala em seu pequeno arsenal de pistolas, Leon desfruta de uma vasta gama de armas de fogo, desde espingardas potentes até rifles de precisão capazes de estourar cabeças. Além disso, se Leon se cansar de suas próprias armas, ele pode usar as de outra pessoa, após matar um zumbi que deixa cair um machado de bombeiro ou um cano de chumbo, ele tem a opção de pegá-lo com facilidade e arremessá-lo em outro inimigo próximo, o que é tão eficiente e satisfatório quanto o recurso de arremesso de espadas do Ghost of Yotei do ano passado . Isso sem mencionar que, em vez de ter que coletar amostras de sangue meticulosamente para fabricar itens, Leon é recompensado com uma moeda especial a cada morte, que pode ser facilmente trocada por melhorias úteis para suas armas, munição extra e até mesmo coletes à prova de balas.

Resumindo, não há como desligar o interruptor de pancadaria do Leon – seu estilo de tiro é impecável, digno de John Wick, e mais sangrento do que nunca – e, além de seu massacre implacável de hordas de zumbis, é também nas fases do Leon que a maior parte dos confrontos épicos contra chefes de Requiem acontece. Há muitos confrontos colossais aqui, desde novos gigantes até ameaças brilhantemente reimaginadas de histórias anteriores de Resident Evil, e não há um único chefe decepcionante do tamanho de Del Lago entre eles. Eu particularmente adorei como o enorme e assustador monstro dentro de uma capela apertada no meio da história subverteu minhas expectativas de como uma luta contra um chefe de Resident Evil deveria ser. Claro, ter a tarefa de explodir os pontos fracos brilhantes que cobrem o torso de um monstro saqueador não é nenhuma novidade. Isso até você perceber que, embora perfurar cada bolha inchada cause dano à fera, também espalha jatos de infecção sobre os zumbis ao redor, transformando-os instantaneamente em reforços mais fortes para você enfrentar. Leon pode estar armado até os dentes, mas isso não significa que Requiem não encontre maneiras criativas de aumentar o desafio.

Nem um mercenário

Jogar com Leon é uma experiência tão violenta e prazerosa que é um pouco decepcionante que o modo Mercenários não esteja presente em Requiem, após sua bem-vinda inclusão em Resident Evil Village , de 2021. Certamente, existem vários desafios divertidos para completar durante a campanha principal e ganhar armas e roupas adicionais para jogar novamente, mas parece não haver modos de jogo adicionais substanciais para desbloquear após a conclusão da história, o que é uma pena, considerando o quão satisfatórias são as habilidades de combate de Leon. Vamos lá, Capcom. Vocês vão me dar uma versão do Leon que pode rachar crânios violentamente com um machado e imitar o Leatherface com uma motosserra, e não vão me deixar usá-lo em um modo de contra-relógio para bater recordes? Espero que seja adicionado por meio de uma atualização pós-lançamento, como a atualização gratuita que a Capcom acabou oferecendo para o remake de Resident Evil 4.

Livre do medo

Por mais que eu adore o Leon, me pergunto se as partes dele não se tornam um pouco dominantes demais quando Requiem se estabelece em um ritmo mais voltado para a ação em sua segunda metade, conforme a história se desloca para além dos limites de Rhodes Hill e se aprofunda no que restou de Raccoon City. Deixe-me ser claro: Resident Evil 4 é o meu jogo favorito da série, então certamente me deu muito prazer em mais uma vez empunhar um arsenal de nível militar e executar golpes finais que esmagam crânios como o assassino mutante mais musculoso da série. Há também muita variedade na violência, desde uma sequência de perseguição em alta velocidade na estrada até ataques de artilharia pesada que parecem saídos diretamente de uma campanha de Call of Duty . Mas depois de jogar quase exclusivamente como Leon por cerca de cinco horas até o final de Requiem, me vi desejando mais algumas das seções de furtividade extremamente tensas da Grace, como uma mudança mais frequente em relação à carnificina comparativamente tranquila do Leon.

Esse desejo foi eventualmente satisfeito, em certa medida, por uma sequência final terrivelmente tensa e cautelosa em uma instalação infestada de monstros verdadeiramente ameaçadores, que retornavam do passado da série. No entanto, considerando que a história terminou logo depois, minha impressão geral de Requiem foi a de que se tratava de um jogo dividido em duas partes. A primeira, predominantemente uma sequência lenta e constante de sustos, e a segunda, em grande parte, uma carnificina frenética. Gostei muito de ambas as partes, cada uma à sua maneira; só gostaria, para o bem do ritmo do jogo, que elas tivessem sido um pouco mais integradas ao longo de toda a jornada. Em vez disso, Requiem é um pouco como pedir um uísque com Coca-Cola e recebê-los em dois copos separados, em vez de misturados em um só.

Para ser justo, a ausência de Grace em boa parte de Requiem se justifica dentro do contexto da história, e, no geral, é uma narrativa que me prendeu mais do que uma enfermeira zumbi mordendo meu pescoço. Há várias reviravoltas surpreendentes que lançam nova luz sobre as origens da Umbrella Corporation e as ambições de seu fundador, além de uma excelente mistura de locais infestados de zumbis, tanto novos quanto familiares, para você desvendar e enfrentar, e muitas anotações importantes para coletar ao longo do caminho. Alguns desses memorandos são cruciais para entender o intrigante mistério por trás do sequestro de Grace e a verdade sobre seu passado, enquanto outros são apenas piadas genuinamente engraçadas para aliviar a tensão. Depois de encontrar um tipo específico de zumbi em uma ala médica que cantava estridentemente a plenos pulmões, dei boas risadas ao descobrir um laudo médico que a diagnosticava com “Síndrome da Protagonista”, por exemplo.

Há também um local particularmente icônico que Leon explora, que reluto em revelar aqui (embora tenha sido mostrado em trailers de pré-lançamento), repleto de easter eggs divertidos que tornaram uma verdadeira alegria revisitá-lo para alguém que curte as aventuras de Resident Evil desde que o T-Vírus causou seu primeiro surto em um CD com fundo preto para o PlayStation original.

Veredicto

Como resultado de um experimento conduzido em um laboratório subterrâneo da Umbrella Corporation, Resident Evil Requiem combina com sucesso duas vertentes distintas do survival horror em uma nova mutação altamente contagiosa. O jogo marca o retorno de uma lenda da série e a chegada de um novo protagonista carismático, eleva o nível de violência gráfica a um patamar nauseante e apresenta uma espécie de zumbi ainda mais assustadora, além de chefes verdadeiramente monstruosos. A ausência de conteúdo secundário significativo, como o modo Mercenários, é um pouco decepcionante, e me pergunto se um equilíbrio mais consistente poderia ter sido alcançado na alternância entre momentos de tensão de tirar o fôlego e ataques desenfreados, em vez de concentrar o início da história em sustos antes de dar lugar a uma segunda metade repleta de balas. Mesmo assim, desde meus primeiros passos trêmulos em suas sombras até a tremenda e gigantesca derrota no clímax, Resident Evil Requiem me manteve completamente absorto e entretido do começo ao fim, seja nos momentos de arrepiar os cabelos ou nos tiroteios intensos.