A Microsoft disse que a ideia de um videogame exclusivo restrito a uma única loja se tornou “antiquada para a maioria das pessoas”, à medida que a empresa prossegue com sua iniciativa multiplataforma para jogos do Xbox.

O Xbox deixou a exclusividade dos consoles para trás, na verdade, já faz alguns anos, com a maioria dos jogos publicados pelo Xbox Game Studios sendo lançados em outras plataformas além do Xbox. De fato, quando a Microsoft finalmente anunciou Forza Horizon 6, da Playground , e confirmou que ele seria lançado no PlayStation 5 depois do Xbox e do PC, foi uma surpresa. Hoje em dia, o Xbox Game Studios é um dos desenvolvedores mais prolíficos e bem-sucedidos do PlayStation.

A abordagem da Microsoft contrasta fortemente com a da Nintendo e da Sony. A Nintendo tem a política mais rígida em relação aos seus jogos, lançando-os apenas para seus consoles. A Sony suavizou sua abordagem nos últimos anos, lançando a maior parte de seus jogos para PC depois do PlayStation (e, no caso de Helldivers 2, eventualmente para Xbox). Mas a Sony ainda se recusa a lançar seus grandes jogos single-player em qualquer outro lugar que não o PlayStation no lançamento (o exemplo mais recente disso é Ghost of Yotei, da Sucker Punch).

Em entrevista ao Mashable , a presidente do Xbox, Sarah Bond, apontou nomes como Fortnite, Roblox e Minecraft como evidência de que a maioria dos jogadores havia abandonado os exclusivos.

“Estamos realmente vendo as pessoas evoluírem muito além disso. Os maiores jogos do mundo estão disponíveis em todos os lugares”, disse ela. “Você olha para Call of Duty, você olha para Minecraft, você olha para Fortnite, você olha para Roblox, é isso que realmente está impulsionando a comunidade nos jogos. É onde as pessoas se reúnem. Elas têm experiências. E a ideia de restringir tudo a uma loja ou a um dispositivo é antiquada para a maioria das pessoas. Você quer poder jogar com seus amigos em qualquer lugar, independentemente do que eles estejam usando.”

A posição da Microsoft sobre exclusividades se tornou um dos maiores pontos de discussão na comunidade do Xbox, e essa conversa está ganhando força novamente à medida que a empresa começa a discutir em termos vagos sobre seu Xbox de próxima geração.

Na mesma entrevista, Bond sugeriu que o console Xbox de próxima geração seria um híbrido de console e PC e o descreveu como “uma experiência de curadoria muito premium e de alta qualidade”.

Os comentários vêm logo após o lançamento do portátil ROG Xbox Ally X, que custa US$ 1.000. (Em outra entrevista, Bond disse que este e o menos potente ROG Ally, de US$ 600, são, em última análise, portáteis feitos pela Asus, e por isso, a Asus definiu o preço .)

Os fãs do Xbox agora estão se encolhendo ao pensar em quão caro o console de próxima geração será, principalmente no contexto dos recentes aumentos de preços do Xbox Game Pass e do Xbox Series X e S.

Agora parece certo que ele não virá com nenhum exclusivo de console.

“E estamos realmente nos dedicando a isso com esta experiência [do portátil ROG Xbox Ally X] porque ela simplesmente abre outra maneira de jogar”, continuou Bond. “Assim como a nuvem, o PC e os consoles que todos nós temos e temos na sala de estar.”

Um crítico proeminente da exclusividade é o ex-presidente e CEO da Sony Interactive Entertainment America, Shawn Layden, que no ano passado disse que quando os custos de um videogame excedem US$ 200 milhões, “a exclusividade é seu calcanhar de Aquiles”.

“Isso reduz seu mercado potencial”, disse Layden à GamesBeat , antes de citar o sucesso de Helldivers 2 , da Arrowhead , que foi lançado para PlayStation 5 e PC com um sucesso explosivo. “Particularmente quando você está no mundo de jogos de serviço ao vivo ou free-to-play. Outra plataforma é apenas outra maneira de abrir o funil, atraindo mais pessoas. Em um mundo free-to-play, como sabemos, 95% dessas pessoas nunca gastarão um centavo. O negócio é tudo sobre conversão. Você tem que melhorar suas chances abrindo o funil. Helldivers 2 mostrou isso para o PlayStation, saindo para PC ao mesmo tempo. Novamente, você alarga esse funil. Você atrai mais pessoas.”

Layden disse que os jogos single-player têm uma consideração de público semelhante à dos jogos multiplayer, embora não exatamente a mesma. “Para jogos single-player, não há a mesma exigência”, disse ele. “Mas se você está gastando US$ 250 milhões, você quer poder vender para o maior número possível de pessoas, mesmo que seja apenas 10% a mais.”

Os comentários de Layden ecoam os do ex-chefe do Xbox, Peter Moore, que em uma entrevista recente ao IGN sugeriu que a Microsoft debaterá internamente se lançará o jogo Halo, símbolo do Xbox, no PlayStation.

“Se a Microsoft disser, espere, estamos fazendo US$ 250 milhões em nossas próprias plataformas, mas se depois pegarmos Halo como, digamos, um terceiro, poderíamos fazer um bilhão… Você tem que pensar muito sobre isso, certo?”, disse Moore. “Quer dizer, você simplesmente tem que ir, sim, deve ser mantido? É uma propriedade intelectual. É maior do que apenas um jogo. E como você aproveita isso? Essas são as conversas que sempre acontecem, como você aproveita isso em tudo o que faríamos?”

O mercado de consoles de videogame está atualmente sob crescente escrutínio após demissões em massa e fechamentos de estúdios . O chefe do Xbox, Phil Spencer, explicou as recentes e devastadoras demissões da Microsoft em termos do fracasso da indústria em aumentar o público de jogos além da base de instalação de consoles tradicionais.