Dois senadores dos EUA expressaram suas preocupações sobre a futura aquisição da Electronic Arts por um grupo de investidores privados, incluindo o Fundo de Investimento Público (PIF) soberano da Arábia Saudita.

Foi anunciado no mês passado que a EA havia “celebrado um acordo definitivo para ser adquirida por um consórcio de investidores composto pela PIF, Silver Lake e Affinity Partners”.

A transação totalmente em dinheiro avalia a EA em cerca de US$ 55 bilhões e fará com que o consórcio adquira 100% da empresa.

Em resposta à notícia, os senadores dos Estados Unidos Richard Blumenthal e Elizabeth Warren questionaram o acordo, alertando sobre potenciais riscos de segurança e influência estrangeira sobre a aquisição financiada pela Arábia Saudita.

Em uma carta ao Secretário do Tesouro Scott Bessent, que também atua como presidente do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos, os dois senadores pediram ao Comitê que “aplicasse um escrutínio minucioso a esta privatização estrangeira sem precedentes, proposta por uma grande empresa americana de tecnologia e entretenimento” e solicitaram informações sobre como o Comitê planeja garantir que os riscos à segurança nacional decorrentes do acordo possam ser mitigados.

A dupla também afirmou que os investimentos estratégicos do PIF em esportes, videogames e outras instituições culturais têm mais a ver com “alavancar mudanças de longo prazo na opinião pública” do país do que com realmente ganhar dinheiro.

“O desejo da Arábia Saudita de comprar influência por meio da aquisição da EA é evidente na transação”, escreveram. “Os investidores propõem pagar mais de US$ 10 bilhões acima do valor de mercado da EA por uma empresa cujas ações estão ‘estagnadas há meia década’ em um setor imprevisivelmente volátil.”

Eles também questionaram a decisão do PIF de fazer parceria com a Affinity Partners, uma empresa de investimentos americana que foi formada em 2021 pelo genro de Donald Trump, Jared Kushner, e se concentra principalmente em investir em empresas americanas e israelenses, com a maior parte de seu financiamento vindo do governo da Arábia Saudita.

A carta afirma que a Arábia Saudita envolveu apenas a empresa de Kushner no negócio para que a aquisição proposta pudesse ser aprovada mais facilmente pelo governo dos EUA.

“A decisão do PIF de fazer parceria com Jared Kushner, membro da família Trump, cuja empresa recebeu anteriormente um investimento de US$ 2 bilhões do PIF apesar das objeções do próprio conselho de triagem de investimentos do PIF, levanta questões preocupantes sobre se o Sr. Kushner está envolvido na transação apenas para garantir a aprovação do governo federal”, alegaram.

Considerando as contingências da taxa de rescisão da transação proposta, os três investidores parecem estar apostando US$ 1 bilhão na capacidade do Sr. Kushner de obter as aprovações regulatórias do governo Trump. De fato, em consonância com a corrupção e a monetização sem precedentes do poder do governo federal pelo governo Trump, ‘que regulador vai dizer não ao genro do presidente?’”

Ele também argumenta que, ao tornar a EA privada, o PIF “ameaça eliminar a transparência nas atividades da empresa” e que, como resultado, “estaria bem posicionado para ditar ou vetar quais histórias são contadas aos americanos por meio do meio popular de videogames, controlando narrativas sobre a história e a cultura dos EUA.

“Em suma, a capacidade do governo saudita de exercer sua influência por meio da EA ofereceria ao regime autoritário uma ferramenta eficaz para projetar poder em todo o mundo”, alertaram.

Os senadores Blumenthal e Warren também enviaram uma carta separada ao CEO da EA, Andrew Wilson , dizendo a ele que têm “profunda preocupação de que a EA, uma importante empresa americana de tecnologia e entretenimento que produziu videogames populares, deixará de exercer independência editorial e operacional sob o controle da propriedade majoritária privada da Arábia Saudita”.

Eles pediram que Wilson fornecesse “informações sobre como a EA planeja continuar a operar livre da influência de um governo autoritário que tem um histórico de uso de tecnologia para retaliar críticos, se envolver em campanhas de influência secretas e censurar a liberdade de expressão”.

A carta também sugere a Wilson que, embora a aquisição “lhe proporcionasse uma vantagem pessoal, um ‘dinheiro que mudaria sua vida’, muito além dos US$ 280 milhões em remuneração fornecidos a você ao longo de seus 12 anos como CEO”, o benefício financeiro para os investidores é “menos certo”.

Alertando que o acordo poderia dar ao governo saudita “acesso e influência irrestrita sobre as informações pessoais sensíveis coletadas dos clientes da EA, seu desenvolvimento de tecnologias de inteligência artificial e o design e a direção dos produtos da empresa”, os senadores pediram que Wilson explicasse cinco coisas:

1. “Como a EA garantirá que as informações pessoais dos clientes americanos da EA não serão mal utilizadas pelo PIF ou pelo governo da Arábia Saudita?”
2. “Como a gerência da EA responderá a uma demanda do PIF ou do governo saudita por informações pessoais do cliente?”
3. “Como a EA garantirá que a pesquisa e o produto de trabalho de IA da empresa não serão explorados para promover os objetivos do governo saudita?”
4. “Explique por que os clientes da EA devem ter certeza de que não serão alvos de propaganda secreta saudita ou outra influência quando interagirem com os videogames da EA, e como a EA garantirá que o PIF ou o governo da Arábia Saudita não sejam capazes de influenciar ou ditar o conteúdo ou as narrativas dos jogos da EA.”
5. “Explique em detalhes se algum funcionário ou agente da EA terá que se registrar sob a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros após a aquisição ser concluída.”

Ao anunciar a aquisição no mês passado, a EA afirmou que a transação, aprovada pelo seu conselho de administração e com previsão de conclusão no primeiro trimestre do seu ano fiscal de 2027 (ou seja, até o final de junho de 2026), “posiciona a EA para acelerar a inovação e o crescimento para construir o futuro do entretenimento”. O acordo manterá a EA sob a liderança de seu atual CEO, Andrew Wilson, e sua sede permanecerá em Redwood City, Califórnia.

Em uma declaração na época, Wilson disse: “Nossas equipes criativas e apaixonadas na EA proporcionaram experiências extraordinárias para centenas de milhões de fãs, construíram algumas das propriedades intelectuais mais icônicas do mundo e criaram um valor significativo para o nosso negócio. Este momento é um poderoso reconhecimento do seu trabalho extraordinário.”

Olhando para o futuro, continuaremos a expandir os limites do entretenimento, do esporte e da tecnologia, desbloqueando novas oportunidades. Junto com nossos parceiros, criaremos experiências transformadoras para inspirar as gerações futuras. Estou mais entusiasmado do que nunca com o futuro que estamos construindo.