Logo após o ex-executivo da Bethesda, Pete Hines, questionar o Xbox Game Pass como uma estratégia de negócios , um ex-executivo da Microsoft apoiou os comentários, insistindo que o serviço de assinatura da Microsoft cria “tensões internas estranhas”.

Na semana passada, o ex-vice-presidente sênior de marketing e comunicações globais da Bethesda Softworks, Pete Hines, disse que serviços de assinatura de jogos como o Xbox Game Pass “não valem nada” se os desenvolvedores de jogos que criam conteúdo para eles não receberem o suporte adequado.

“Assinaturas viraram a nova palavra de quatro letras, certo? Você não pode mais comprar um produto”, disse Hines. “Quando se fala de uma assinatura que depende de conteúdo, se você não descobrir como equilibrar as necessidades do serviço e das pessoas que o administram com as pessoas que fornecem o conteúdo, sem as quais sua assinatura não vale nada – então você tem um problema real.”

No LinkedIn , o ex-executivo da PlayStation Shawn Layden expressou apoio ao comentário de Hines, dizendo que ele “acertou em cheio”.

“A questão não é: ‘O serviço é lucrativo para a plataforma’”, acrescentou Layden, um crítico ferrenho dos serviços de assinatura de videogames . “O que precisamos perguntar é: ‘É saudável e útil para o desenvolvedor’.”

O comentário de Layden motivou um comentário da ex-vice-presidente do Xbox Game Studios, Shannon Loftis (visto pelo TweakTown ), que forneceu algumas informações que se beneficiam de terem vindo de um ex-funcionário da Microsoft.

Loftis, que se aposentou da Microsoft em 2022 após 29 anos na empresa, atuou como gerente em vários projetos do Xbox, incluindo Fable, Viva Piñata, Banjo-Kazooie e Age of Empires.

“Como desenvolvedor first-party de longa data do Xbox, posso atestar que Pete está certo”, disse Loftis. “Embora a GP possa reivindicar algumas vitórias com jogos que, de outra forma, teriam afundado (Human Fall Flat, por exemplo), a maior parte da adoção de jogos no [Game Pass] ocorre às custas da receita do varejo, a menos que o jogo seja projetado do zero para monetização pós-lançamento. Eu poderia (e posso um dia) escrever páginas sobre as estranhas tensões internas que isso cria.”

A sugestão de que o Game Pass venha às custas da receita do varejo é uma crítica de longa data ao serviço de assinatura, que a Microsoft foi forçada a admitir em 2023. Tem havido muito debate recentemente sobre a lucratividade do Xbox Game Pass, que a própria Microsoft disse que dá lucro mesmo quando se considera o custo de desenvolvimento dos jogos lançados dentro dele e as vendas perdidas de jogos originais pelos quais as pessoas não precisam mais pagar individualmente.

De qualquer forma, o Xbox Game Pass continua sendo um grande impulsionador de lucro para a Microsoft, que disse em junho que o serviço de assinatura atingiu um novo recorde anual de quase US$ 5 bilhões em receita pela primeira vez, após os lançamentos de The Elder Scrolls: Oblivion: Remastered, Doom: The Dark Ages e Indiana Jones and the Great Circle.

Em julho, logo após as demissões que atingiram o Xbox , o fundador da Arkane Studios, de propriedade da Microsoft, criticou o Game Pass, cujo modelo de assinatura ele chamou de “insustentável”. Raphael Colantonio, que fundou a desenvolvedora de Dishonored e Prey e atuou como seu presidente antes de sair em 2017 para fundar a WolfEye Studios, criadora de Weird West , recorreu às redes sociais para perguntar : “Por que ninguém está falando sobre o elefante na sala? Cof cof (Gamepass)”.

Quando questionado sobre suas opiniões sobre o Game Pass, que a Weird West lançou logo no primeiro dia, em março de 2022, Colantonio disse: “Acho que o Game Pass é um modelo insustentável que vem prejudicando cada vez mais a indústria há uma década, subsidiado pelo ‘dinheiro infinito’ da Microsoft, mas em algum momento a realidade tem que chegar. Não acho que o Game Pass possa coexistir com outros modelos; eles ou acabarão com todos os outros ou desistirão.”

Durante o grande julgamento da FTC sobre o Xbox para decidir o destino da aquisição de US$ 69 bilhões da Activision Blizzard, fabricante do Call of Duty, pela Microsoft , o então chefe do PlayStation, Jim Ryan, afirmou que havia conversado com “todas as editoras” e que, unanimemente, todas odiavam o Game Pass “porque ele destrói valor”. Ele também disse que a Microsoft “parece estar perdendo muito dinheiro com isso”.

Em 2021, o chefe do Xbox, Phil Spencer, rebateu os pessimistas do Game Pass , dizendo: “Sei que tem muita gente que gosta de escrever que estamos torrando dinheiro agora por uma mina de ouro no futuro. Não. O Game Pass é muito, muito sustentável agora, do jeito que está. E continua crescendo.”