A terceira temporada de The Last of Us será mais longa que a segunda quando finalmente estrear na HBO, de acordo com o showrunner e cocriador da série, Craig Mazin.

O veterano da TV falou sobre a direção que a adaptação tomará para a próxima temporada durante uma entrevista ao THR. Ele não chega a prometer uma contagem para a próxima leva de episódios, mas promete abertamente que a terceira temporada “será mais longa” do que a temporada que terminou no início deste ano.

“Estamos meio que mexendo nisso, é um segredo industrial no momento”, disse Mazin quando questionado sobre o ritmo e a contagem de episódios da terceira temporada de The Last of Us. “Mas eu diria que a terceira temporada será mais longa que a segunda. A terceira temporada será mais parecida com a primeira. Mais retorno sobre o investimento.”

A segunda temporada deu início à adaptação da equipe da HBO dos eventos da sequência polêmica do videogame da Naughty Dog, The Last of Us Part 2, quando estreou em abril. Ela se concentrou na primeira metade de sua adaptação de várias temporadas, dando aos espectadores o próximo capítulo da história de Ellie (Bella Ramsey) ao longo de apenas sete episódios. Para efeito de comparação, a primeira temporada de The Last of Us adaptou os eventos do jogo original em nove episódios.

O episódio final da segunda temporada, que se seguiu em maio, sugeriu que, assim como o jogo, a terceira temporada mudará seu foco para Abby (Kaitlyn Dever). Não está claro exatamente como Mazin planeja recontar a parte de Seattle de The Last of Us Part 2 pela perspectiva de Abby, mas ele sugeriu que a série The Last of Us pode precisar de pelo menos uma temporada adicional para concluir sua história.

A terceira temporada de The Last of Us está revolucionando o processo da HBO de várias maneiras. Em julho, o cocriador da série e diretor original do videogame The Last of Us, Neil Druckmann, anunciou que se afastaria da série para se concentrar em projetos futuros na Naughty Dog. A corroteirista Halley Gross anunciou sua saída da série no mesmo dia.

Embora a contagem de episódios da terceira temporada de The Last of Us ainda esteja sendo finalizada após essas mudanças, Mazin não acredita que o processo de escrita tenha mudado.

“Não acho que seja, no sentido de que eu era praticamente um monge escrevendo sozinho em um quarto a maior parte do tempo”, explicou Mazin ao THR. “E eu tirei muito proveito conversando com eles ao longo das temporadas um e dois. Quando fizemos a segunda temporada, estávamos realmente pensando no que vem depois, porque você não pode realmente contar metade da história sem pensar em como a história inteira deveria ser. Então, realmente nos dedicamos a isso. Neil sempre teve um emprego de tempo integral comandando a Naughty Dog, então sempre fui eu no Canadá [onde a produção está] e, no final das contas, as coisas vão prosseguir praticamente como de costume.”

A terceira temporada de The Last of Us está prevista para estrear em 2027. Embora Mazin tenha sugerido que a série poderia precisar de temporadas adicionais para concluir sua narrativa, o chefe da HBO, Casey Bloys, disse no mês passado que a terceira temporada poderia ser potencialmente a última.