Após a viagem ao passado da semana passada, o final da segunda temporada de The Last of Us nos joga de volta às consequências do assassinato de Nora por Ellie. Se havia alguma dúvida de que sua inocência foi perdida, a conversa de Ellie com Dina esta semana confirma. Ela está entorpecida, olhando fixamente para um espelho e sem reconhecer quem vê no reflexo. É um forte contraste com a última vez que vimos Ellie cometer tal violência: na primeira temporada, quando suas emoções explodiram após lutar contra David. Naquela época, ela poderia cair nos braços de Joel. Mas agora ela é a protetora, cuidando de Dina e da criança que ela carrega. Pelo menos ela é a protetora em teoria. Porque pouco do que Ellie decide fazer em seguida reflete essa perspectiva.

Em vez disso, é Jesse quem deve agir como o adulto responsável, apesar de ser pouco mais velho que Ellie ou Dina. Seus avisos caem em ouvidos moucos, enquanto Ellie se recusa a ver como sua missão está prejudicando todos ao seu redor. Culmina em uma lição de altruísmo em uma livraria de Seattle, na qual Jesse finalmente admite que votou contra ir atrás de Abby no episódio 3. O jovem Mazino está fantástico neste momento de revelação, trazendo um nível muito necessário de maturidade e sensatez, sem nunca condescender com Ellie. Jesse a conhece bem demais para saber que ela não reagirá bem a ser mandada, então ele gentilmente a cutuca na direção certa. Infelizmente, ela escolhe um caminho diferente.

A escolha de Ellie entre vingar aqueles que perdeu ou retornar a Jackson com os que restaram ecoa sua decisão lá no episódio 2. Naquela montanha do Wyoming, ela optou por seguir seu coração e ir atrás de Joel, em vez de ajudar a comunidade de Jackson a combater as chamas e os infectados. Você poderia imaginar que sua jornada desde então teria sido reveladora, mas está claro que ela não aprendeu a lição, já que o combustível sempre forte do amor e do ódio domina sua tomada de decisões, e aparentemente sempre dominará. Bella Ramsey está ótima neste confronto no topo de uma colina com Jesse, exibindo uma severidade e uma personalidade que superam em muito sua estatura.

A dinâmica entre Ellie, Dina e Jesse contribui para uma primeira metade forte do episódio, mas sinto que o resto do final se perde. Avançamos em direção ao seu ponto central aterrorizante: os assassinatos de Mel e Owen. A descoberta de que Mel está grávida é, sem dúvida, um verdadeiro enojador, agravado ainda mais pela situação de Dina e por Ellie folheando as páginas de um livro infantil minutos antes. Mas acho curiosa a escolha de tornar sua morte acidental. O que deveria representar o ponto mais baixo em que Ellie chegará em sua busca por vingança se reduz a um trágico acidente.

Outro exemplo de como essa adaptação se contém em momentos de pura violência, o que acaba entorpecendo o impacto da história.

Somos levados a sentir alguma simpatia por Ellie na versão da série sobre esse evento, quando, na verdade, deveria ser o momento em que mais a tememos. Ela deveria se sentir como uma causa perdida, não como uma criança perdida tropeçando em um filme de terror. Ela não consegue mentir como Joel. Nem mesmo uma mentirazinha para tranquilizar Mel. Esse momento funciona em perfeita harmonia com a história de Eugene no episódio da semana passada, mas não chega nem perto da eficácia geral, sendo mais um exemplo de como essa adaptação se esquiva de momentos de pura violência, o que anula o impacto da história.

Bella Ramsey é impressionante na demonstração do desespero de Ellie, mas a cena é prejudicada pela velocidade com que a personagem se encontra nessa situação. O episódio se move de um local e conjunto de personagens para outro ao longo dos seus 20 minutos finais. Vemos a armada de Isaac partindo noite adentro, com intenções desconhecidas. Ele espera morrer esta noite, mas para onde eles estão indo? É um mistério para outra ocasião (a menos que você tenha jogado The Last of Us Part 2, é claro).

As peças em movimento e a distância percorrida podem ser um pouco desorientadoras, especialmente se você ainda não estiver familiarizado com o enredo e os recursos narrativos do jogo. Mal conhecemos Isaac e mal conhecemos qualquer uma das pessoas que Ellie matará. Ah, e até a vemos dar de cara com uma ilha antes de quase ser despachada de uma maneira tipicamente serafita, apenas para ser salva por um alarme distante. Tudo acaba num piscar de olhos, e parece que muitos ingredientes foram jogados na mistura enquanto somos jogados de um lado para o outro como Ellie nas águas agitadas do Pacífico.

Estamos recebendo fragmentos de uma história aqui, incluindo aquele quase enforcamento. O problema é que estamos falando de TV e os espectadores terão que esperar muitos meses, senão anos, para ver as lacunas preenchidas, em vez das seis horas de jogo que se seguem em The Last of Us Part 2. Admiro a decisão de manter essa estrutura, embora eu sinta que o principal efeito das perspectivas duplas foi segurar a revelação dos motivos de Abby até a metade, uma revelação que nos foi concedida apenas dois episódios depois do início desta temporada. Imagino qual será o impacto de ver a perspectiva dela quando nosso ódio por ela não tiver sido construído da mesma forma.

Até a morte de Jesse acontece rápido demais, mal nos dando um momento para refletir antes que o relógio volte. No final das contas, é difícil, porque é difícil julgar o quão bem-sucedida essa parte da história é sem uma terceira temporada para contextualizar. Uma história mal contada é difícil de avaliar, mas a decisão de deixar os espectadores saberem que estamos seguindo a mesma estrutura do material original é inteligente. Um corte abrupto para o preto após a chegada de Abby teria sido tentador, mas acho ainda mais desconcertante para um público não familiarizado com o rumo que a história toma. Voltar no tempo revela um lado totalmente novo dessa história, visto pelos olhos de personagens que estamos apenas conhecendo – e sem as atuações de Pedro Pascal e Bella Ramsey para ancorá-la. Estou fascinado pela perspectiva e ansioso para ver Druckmann e Mazin lidarem com o desafio que ela apresenta.

Veredito
O final da 2ª temporada de The Last of Us chega ao seu cliffhanger agonizante em uma velocidade alucinante, desorientando tanto quanto emocionante. A busca de Ellie por vingança atinge seu ponto mais baixo até então, mas seu impacto parece amortecido devido ao impacto dos minutos que a antecederam.

Momentos entre Ellie, Dina e Jesse são os pontos altos, com suas conversas sinceras servindo de base para os eventos chocantes que se seguem, mas resta muito pouco tempo para lidar com os horrores após o ocorrido para que seu efeito seja totalmente absorvido. Isso nos leva a onde Ellie e Abby precisam estar antes da 3ª temporada, mas com uma deselegância que não combina com sua história cheia de nuances.