O CEO da Housemarque diz que o próximo jogo do estúdio, Saros, nunca teria sido possível se a Sony nunca o tivesse adquirido.

A Housemarque foi adquirida pela Sony em julho de 2021, três meses após o lançamento de seu jogo aclamado pela crítica Returnal.

Agora, em uma entrevista com a publicação finlandesa Helsingin Sanomat (paywalled), o CEO e cofundador Ilari Kuittinen explicou que a decisão da empresa de se juntar ao PlayStation Studios tornou possível desenvolver um jogo de grande orçamento como Saros.

Embora o orçamento para Saros ainda não esteja confirmado, o artigo diz que está na casa das dezenas de milhões de euros e “pode ​​ser comparado ao Alan Wake 2 da Remedy, que tem um orçamento estimado de desenvolvimento e marketing de cerca de € 70 milhões… a produção cultural mais cara da Finlândia até o momento”.

Kuittinen disse à publicação que o desenvolvimento do jogo começou em 2022 e que “você não poderia ter feito tais investimentos como um estúdio independente”.

Discutindo o passado do estúdio, ele também explicou como a Housemarque assumiu anteriormente uma grande variedade de projetos menores para se manter no mercado, incluindo nomes como Flo-Boarding no Nokia N-Gage e Gizmondo Motorcross 2005 no malfadado portátil Gizmondo.

“Em cada viagem de vendas e conferência, você se perguntava se esta seria a última saída da empresa”, Kuittinen relembrou. “Os tempos difíceis eram facilitados pelo fato de que estávamos constantemente negociando novos projetos, então sempre havia uma luz no fim do túnel.”

As coisas mudaram para a empresa com seu relacionamento com a Sony, levando a uma série de jogos de tiro populares como Super Stardust HD no PS3 e Resogun no PS4. Foi Returnal, seu primeiro jogo AAA de grande orçamento, que mudou sua sorte, no entanto, devido à aquisição da Sony que se seguiu.

“Tínhamos a sensação de que era melhor tentar entrar em uma grande família do que permanecer independente pelos próximos anos”, disse Kuittinen. “Achamos que tínhamos que fazer o acordo agora.”

Embora o valor que a Sony pagou pela Housemarque não tenha sido divulgado, acredita-se que esteja na casa das dezenas de milhões de euros. O artigo observa que, de acordo com registros fiscais, Kuittinen e o cofundador Harri Tikkanen arrecadaram € 9,8 milhões cada em renda de capital em 2022.

“A venda parecia a melhor solução para todos”, explicou Kuittinen. “E esta tem sido uma longa fase da vida.”

Explicando por que ele não vendeu a empresa antes disso, quando outros desenvolvedores de jogos estavam sendo vendidos por grandes quantias durante um boom de startups, Kuittinen respondeu: “Nosso tempo ainda não era maduro. Tentamos ser realistas, mesmo que estivéssemos mirando a lua.”

Saros foi revelado no mês passado. O jogo é estrelado por Rahul Kohli e continuará o tema de ação de ficção científica de Returnal, mas os jogos não parecem estar conectados narrativamente.

“Saros é um jogo de ação com a história assustadora de uma colônia perdida fora do mundo em Carcosa sob um eclipse sinistro”, disse o diretor Gregory Louden na época da revelação do jogo. “Você joga como Arjun Devraj, um poderoso Soltari Enforcer que não vai parar por nada para encontrar quem ele está procurando. Nosso objetivo é criar um estudo de personagem emocional e poderoso que explore o custo que é necessário para criar um novo futuro.

“Arjun é interpretado por Rahul Kohli (Midnight Mass, The Fall of the House of Usher). Rahul está realmente dando vida a Arjun em uma performance impressionante. Ele tem sido um colaborador brilhante para contar nossa história e campeão do jogo. Ele também não está sozinho em Carcosa, e revelaremos mais do nosso fantástico elenco de NPCs e informações da história adiante.”