Pode parecer um longo salto das ruas proibidas do distrito da luz vermelha de Tóquio para as águas infestadas de piratas das ilhas havaianas, mas Like a Dragon: Pirate Yakuza no Havaí conseguiu com sucesso mudar de mãos nuas para fanfarrões com confiança e talento considerável. Esta aventura alegre descarta os clichês típicos da guerra territorial e as reviravoltas na trama em favor de contar uma história simplificada e espirituosa de navegação marítima e caça ao tesouro, sem sacrificar nenhuma das diversões viciantes e bobagens pastelão que há muito se tornaram sua marca registrada. No que diz respeito aos spin-offs das entradas principais, Pirate Yakuza é uma mudança absolutamente revigorante que me deixou mais alegre do que um papagaio no ombro de um pirata.

A história excêntrica do Pirata Yakuza se concentra no adorável shitstirrer da série, Goro Majima. A coisa vai direto ao ponto: depois de acordar nas costas de uma ilha isolada com amnésia, ele prontamente faz amizade com um menino entusiasmado e seu adorável filhote de tigre de estimação, comanda um navio pirata que, por razões totalmente inexplicáveis, parece ter navegado direto do século XVIII, e inicia uma emocionante busca para encontrar o tesouro perdido de um lendário navio espanhol naufragado. Talvez como resultado de sua perda temporária de memória, Majima é consideravelmente menos maníaco no Pirata Yakuza do que nas histórias anteriores de Like a Dragon, mas ele ainda é tão alegremente travesso. Nunca houve um momento de tédio entre ele e sua crescente gangue de capangas que se transformaram em Goonies em busca de tesouros enquanto eu explorava os mares e as costas do vibrante cenário tropical do Pirata Yakuza.

É uma viagem imprevisível que muda regularmente de altos intensos para baixos mais descontraídos, muito parecido com as ondas em que Majima navega. Em um momento eu estaria preso em uma batalha desesperada contra uma criatura marinha imponente ou um exército de piratas de proporções quase de Dynasty Warriors, enquanto no próximo eu estaria adotando animais sem-teto nas ruas para me abrigar em meu zoológico pessoal e dando festas para meus amigos sempre que o moral de minha tripulação estava diminuindo. O pirata Yakuza não apenas hasteia regularmente o Jolly Roger, mas também deixa sua bandeira esquisita voar de uma forma consistentemente divertida – desde seu excitante número musical de abertura até a sequência de dança dinâmica que abre a cortina de sua história 25 horas depois, e isso me manteve mais fisgado do que um aperto de mão do, bem, Capitão Gancho.

Náutico por Natureza

Enquanto Like a Dragon Gaiden, de 2023, experimentava uma abordagem de agente secreto bastante superficial no modelo da série, Pirate Yakuza conduz Like a Dragon em águas verdadeiramente desconhecidas. Há muitos combates navais animados para serem desfrutados a bordo do navio pirata adotado por Majima, embora, para ser claro, em termos de exploração, ele não tenta se igualar à sensação de liberdade que senti no cenário caribenho de Assassin’s Creed IV: Black Flag de 2013.

Em vez disso, as águas do Pirate Yakuza são divididas em um punhado de mapas menores para serem transportados, em vez de um grande mundo de águas abertas, e fora do centro principal de Honolulu e de um impressionante cemitério de navios transformado em distrito de cassinos chamado Madlantis, muitas das ilhas menores são construídas a partir dos mesmos layouts reciclados. Assim, com o tempo, a sensação de descoberta diminuía ligeiramente sempre que eu lançava âncora e via algo um pouco familiar demais.

O pirata Yakuza não apenas hasteia regularmente o Jolly Roger, mas também deixa sua bandeira esquisita voar.

Ainda assim, há espetáculo e profundidade estratégica suficientes no combate real em mar aberto que permaneci engajado sempre que estava no comando do navio de Majima. Em cada batalha em águas de esgoto, você pode atacar de frente com tiros de metralhadora ou executar um golpe baseado em impulso no casco de um inimigo, bem como manobrar ao lado de um rival para desferir ataques laterais mais prejudiciais a partir de seus canhões de bombordo ou estibordo.

Esses canhões podem ser atualizados coletando recursos encontrados à deriva no mar ou escondidos nos vários portos do Pirata Yakuza, e embora a fragata de Majima possa ser equipada com tudo, desde lança-chamas até armas congelantes, logo me concentrei em reunir peças sobressalentes suficientes para equipar meu navio com lasers poderosos para atravessar meus oponentes, da orelha ao bucaneiro.

Eu também recrutava regularmente novos piratas para minha tripulação em todos os portos em que atracava, e rapidamente ficou claro que designar um membro da tripulação para funções específicas tinha impactos mensuráveis ​​em cada conflito naval. Membros individuais de seu grupo de piratas são classificados em áreas como ataque, defesa e poder de canhão, e sempre que eu colocava alguns camaradas com pouca potência ou inexperientes em, digamos, meu grupo de embarque, era forçado a ver minha tripulação passar de desorganizada a sacos para cadáveres em rápida sucessão.

Depois de algumas experiências, finalmente consegui encontrar o equilíbrio, e isso incluiu determinar o pirata certo para ser meu primeiro imediato. Embora alguns candidatos oferecessem aumento de dano ou tambores de combustível adicionais para queimar com o impulso da minha nave, optei por promover um mecânico para a função porque isso me dava dois kits de reparo extras por confronto. Dado que eu abordo as batalhas navais como Dave Chappelle aborda seus sets em pé – sempre na ofensiva e normalmente em chamas no final – foi extremamente útil ter esses kits extras para levar meu casco marcado pela batalha à glória.

Algumas das funções de combate naval parecem um pouco supérfluas. Por exemplo, em nenhum momento da história senti necessidade de me afastar do leme para usar o lançador de foguetes do Majima, já que a artilharia do navio geralmente parecia ampla o suficiente, e também era raro que eu fosse obrigado a apagar manualmente incêndios no convés ou descongelar o gelo que estava bloqueando meus canhões. Isso mudou, no entanto, depois que terminei a história e voltei para completar as 30 batalhas crescentes no coliseu pirata de Madlantis, já que sobreviver aos encontros mais difíceis exigia o uso ponderado de todas as habilidades à minha disposição. Isso finalmente gerou alguns desafios opcionais bem-vindos fora do caminho da história principal, mas eu gostaria que eles estivessem em jogo no início da campanha.

Capitão Ganchoshot

Claro, dado que esta é uma aventura Like a Dragon, ainda há muitas oportunidades para brigas em terra ou no convés sempre que você embarcar à força em um navio inimigo. Na postura padrão de luta Mad Dog, Pirate Yakuza reverte para a marca familiar de luta de rua baseada em combos que era um elemento básico da série antes das entradas principais mudarem para brigas por turnos com Yakuza: Like a Dragon de 2020. Majima pode realizar combinações rápidas e fluidas de socos, chutes e golpes rápidos de adaga, cada ataque aprimorado por trilhas de movimento de néon chamativas e pontuado por inimigos que explodem em fontes de moedas de ouro como se fossem multidões de blocos de questões criminais do Reino do Cogumelo.

No entanto, Majima se sente visivelmente mais ágil do que Kazuma Kiryu jamais foi, com um passo rápido mais rápido para abrir inimigos desequilibrados para contra-atacar, além da habilidade útil de pular e esquivar-se do ar sempre que for dominado por uma horda surpreendentemente numerosa.

Mesmo assim, depois de desbloquear a postura de combate Sea Dog algumas horas depois de minha turnê de 25 horas pela Pirate Yakuza, basicamente nunca olhei para trás. Embora nas edições anteriores de Like a Dragon eu tenha apreciado a liberdade de alternar entre posições para melhor combater cada tipo ou situação de inimigo, Sea Dog é basicamente um estilo de luta de tamanho único que parece adaptável o suficiente para se adequar a qualquer confronto. Esta pose de pirataria permite que Majima se solte com um par de cutelos, seja arremessando-os como bumerangues de lâminas ou executando um balé brutal de golpes giratórios para cortar inimigos em grupos. Ele o equipa com um gancho útil que permite que ele atinja diretamente um inimigo alvo como uma espécie de Homem-Aranha marítimo, o que é extremamente útil para abater os capangas mais fortemente armados que tendem a atirar em você dos limites de cada arena de batalha. Se isso não bastasse, também deu a Majima uma pistola de pederneira própria e, depois de investir na árvore de habilidades para aumentar seu poder e ampliar seu raio, consegui usá-la para eliminar mais piratas do que disenteria com o pressionar carregado de um botão.

Sea Dog é basicamente um estilo de luta de tamanho único que parece adaptável o suficiente para se adequar a qualquer confronto.

Na verdade, o estilo Sea Dog era tão completo e divertido de usar que a única vez que senti a necessidade de voltar para Mad Dog foi para desencadear o ataque Doppelganger ligeiramente dominado de Majima. Disponível depois que você encadeou ataques bem-sucedidos suficientes para preencher um medidor especial, essa habilidade devastadora evoca clones gêmeos de Majima que enxameiam os inimigos e mastigam suas barras de saúde por um curto período de tempo como um par de piranhas, e fiquei feliz por tê-lo no bolso de trás sempre que me deparasse com um dos encontros de chefes mais brutais. Embora eu ache que o combate híbrido baseado em turnos de Infinite Wealth tenha se tornado o padrão para a série Like a Dragon, a luta chamativa do Pirate Yakuza permaneceu envolvente desde o primeiro golpe de espada até o corte final na garganta, e eu descobri que era um avanço substancial em relação à luta pesada de Like a Dragon Gaiden.

Pleasure Island

Embora o cenário de Honolulu do Pirate Yakuza seja mais ou menos a mesma expansão ensolarada que apareceu em Infinite Wealth, existem novos segredos e distrações suficientes que tornaram gratificante explorá-lo uma segunda vez. Fora do combate, o gancho de Majima pode ser usado para prendê-lo em pontos de ancoragem em certos edifícios, o que significa que baús de tesouro cheios de fantasias alternativas de personagens e outras guloseimas estão guardados em toldos de hotéis e vários outros locais elevados por toda a ilha. Existem também inúmeros alvos de recompensa para rastrear e vencer por grandes bônus em dinheiro e jogos para o Master System procurar. Porém, devo admitir que sinto que já é hora de o desenvolvedor Ryu Ga Gotoku mudar para um Mega Drive no jogo (ou Genesis para os fãs dos EUA), ou pelo menos um Game Gear. Depois de coletar basicamente o mesmo conjunto de cartuchos de 8 bits em Lost Judgment, Like a Dragon Gaiden e agora Pirate Yakuza, sinto que dominei bem e verdadeiramente o Master System neste momento.

Mas é claro, ainda há mais: além do demônio fotografador Sicko Snap e dos contagiantes minijogos Super Crazy Delivery que retornam de Infinite Wealth, Pirate Yakuza traz de volta Dragon Kart de Yakuza: Like a Dragon, só que desta vez, além de seus circuitos de corrida turbulentos, eles entraram em um modo de batalha baseado em arena que proporcionou alguns tiroteios intensos em quatro rodas. Enquanto isso, o minijogo padrão da gaiola de batedura da série foi revitalizado com a troca de bolas de beisebol por balas de canhão, e eu me diverti muito jogando dingers destrutivos em pilhas descendentes de barris explosivos.

Também fiquei encantado com quase todas as sub-histórias que completei na aventura de Majima. Algumas foram totalmente saudáveis, como aquela em que concordei em trazer um empresário idoso a bordo do meu navio para viver suas fantasias de infância de se tornar um pirata. Outros eram pisstakes engraçados da cultura online, como quando Majima foi recrutado para se tornar um streamer do Virtua Fighter 3 e eu tive que escolher as reações mais animadas possíveis para ele, a fim de evitar que a seção de comentários se tornasse muito hostil. Outros ainda eram completamente malucos, como a sub-história que de repente se transforma em um episódio de ação ao vivo de um programa de namoro inspirado em The Bachelor, enquanto o cozinheiro do navio, Masaru, tentava cortejar cinco possíveis encontros diferentes com resultados hilariantes e estranhos.

Há até uma sub-história gigantesca que mostra Majima e sua tripulação cada vez maior caçando o terrível pirata Zeus e sua intimidante frota de Devil Flags. Esta missão opcional abriu mapas adicionais para navegar, incluindo um arquipélago de ilhas vulcânicas e até mesmo um reino de gelo, cada um sobrecarregado com embarcações navais cada vez mais poderosas para enfrentar e quartéis-generais piratas para saquear. Esta jornada não só vale a pena apenas para coletar os dobrões necessários para atualizar o navio de Majima com gotejamento enfeitado – incluindo uma figura de proa esculpida de Kazuma Kiryu para seu arco – mas também é a única maneira de rastrear todos os quatro instrumentos lendários dos Deuses das Trevas.

Esses instrumentos amaldiçoados podem ser carregados durante escaramuças em terra e liberados para mudar espetacularmente o rumo de uma batalha, com um violino que traz a violência ao convocar uma horda de tubarões terrestres espectrais para transformar matilhas inimigas em lanches carnudos, ou uma guitarra elétrica que pode ser triturada energeticamente enquanto um macaco imponente entra na briga e dá um tapa de chimpanzé em seus oponentes direto no armário de Davy Jones. Esses são alguns dos ataques mais poderosos do Pirate Yakuza, então é um pouco estranho que eles estejam trancados em um substory totalmente opcional que é tão fácil de ignorar.

Veredicto

Impulsionado por uma história alegre e muitas vezes completamente maluca de caça ao tesouro, Like a Dragon: Pirate Yakuza no Havaí é um spin-off delicioso que alterna perfeitamente entre a violência de rua e a trapaça. A postura Sea Dog de Majima é um dos estilos de luta mais divertidos e flexíveis que já gostei na série até agora, pelo menos em sua forma clássica baseada em combos, e aceitei o desafio de equilibrar cuidadosamente minha tripulação para sobreviver às muitas batalhas navais turbulentas. Embora seus mapas do mundo superior pareçam um pouco preenchidos com configurações de ilhas recicladas, o próprio Honolulu está repleto de sub-histórias imprevisíveis e atividades revisadas que significam que cada momento de saída da costa foi cheio de surpresas. Absolutamente repleto de tesouros enterrados e prazeres variados, Like a Dragon: Pirate Yakuza no Havaí é uma viagem consistentemente cativante que me deixou arrepiado, seja em terra ou no mar.

Pontos Positivos

• Goro Majima.
• Extremamente engraçado, embora às vezes irritante.
• O Havaí continua sendo um excelente local.
• Madlântida.

Pontos Negativos

• A jogabilidade pirata fracassa.
• A narrativa é previsível.
• Muito poucas áreas novas para explorar.