O speedrunning tem sido uma tradição consagrada pelos amantes de videogame há anos, com alguns recordes sendo mantidos não apenas por meses ou anos, mas até décadas. Porém, uma corrida lendária de Diablo em particular foi objeto de escrutínio, de uma intensa investigação e agora de um desmascaramento completo.

Em 2009, Maciej “Groobo” Maselewski registrou uma execução segmentada Any%, como o Feiticeiro, composta por 27 segmentos. O tempo final, de três minutos e 12 segundos, apareceu no Speed ​​​​Demos Archive, onde nenhuma preocupação foi levantada, e foi posteriormente publicado em 26 de fevereiro de 2009. Ele renderia duas entradas no Recorde Mundial do Guinness, e as tentativas de speedrun de Diablo continuariam a diminuir já que a corrida parecia quase impossível de desafiar.

Com o passar dos anos, porém, surgiu o ceticismo. Em 2024, o speedrunner Funkmastermp abordou Allan “dwangoAC” Cecil para criar um Speedrun assistido por ferramenta, ou TAS, de Diablo. Os espectadores do Longtime Games Done Quick reconhecerão dwangoAC como líder da equipe do TASBot, o divertido mascote que apareceria durante os blocos TAS nos eventos de caridade do GDQ.

A equipe começou a trabalhar e, conforme detalhado em um longo artigo escrito por dwangoAC e outros membros da equipe, começou a descobrir inconsistências enquanto tentavam replicar a execução de Groobo.

“Tínhamos muita curiosidade e ressentimento que nos levaram a ir ainda mais fundo”, disse Staphen, membro da equipe, à Ars Technica em um relatório detalhando sua investigação.

Como Diablo usa sementes para gerar mapas, teoricamente deveria ter sido possível replicar a execução de Groobo. Para descobrir a semente que Groobo usou, a equipe do TAS construiu uma ferramenta de mapa personalizada que poderia fazer engenharia reversa das sementes do jogo e determinar o mapa, o item e as possibilidades de missão nele contidas. Então, uma ferramenta de scanner construída sobre ele poderia examinar todas as sementes e procurar masmorras que pudessem ser adequadas para speedrunners.

A equipe pesquisou cerca de 2,2 bilhões de sementes RNG, tentando recriar a corrida de Groobo, e não conseguiu encontrar nenhuma que imitasse toda a geração aparentemente perfeita. Parecia indicar que não era composto de segmentos de um único arquivo ou execução, mas de execuções diferentes.

Quanto mais fundo eles cavavam, mais esquisitices apareciam; marcadores de versões estranhas no menu principal, inventários inconsistentes, missões e muito mais.

Numa conclusão final, a equipa disse que as suas descobertas demonstram que Groobo utilizou “meios ilegítimos para produzir os resultados mostrados na execução”, incluindo combinar jogabilidade de diferentes execuções, modificar memória e usar “junções de vídeo para remoção de jogabilidade”.

“No geral, a análise da equipe revela conclusivamente que a corrida não foi possível como Groobo descreveu sem modificações desqualificantes”, disse a equipe. “A corrida deve, portanto, ser imediatamente retirada de todas as tabelas de classificação.”

O artigo prossegue detalhando uma resposta de Groobo, que disse à Wired: “Minha corrida é segmentada/emendada. Sempre foi e nunca foi considerada outra coisa, nem fez parte de qualquer competição ou tabela de classificação.

A equipe de investigação apresentou sua análise ao Speed ​​Demos Archive, que então discutiu as descobertas de forma independente com Groobo. Em 10 de setembro de 2024, SDA postou uma atualização anunciando a remoção de todas as execuções de Diablo por Groobo. Enquanto isso, a comunidade de speedrunning de Diablo voltou a funcionar e começou a estabelecer novos recordes.

Numa apresentação, conforme relatado pela Ars Technica, dwangoAC disse que prosseguiu a investigação porque “causou danos”.

“A suposta trapaça de Groobo em 2009 interrompeu completamente o interesse em speedrunning nesta categoria”, disse Cecil. “Ninguém tentou, ninguém conseguiu.”