Há um momento próximo ao final de Ninja Gaiden 2 Black em que você refaz o nível de abertura original do Ninja Gaiden ao contrário. Conheço esse nível como a palma da minha mão, já o joguei inúmeras vezes há duas décadas em um disco de demonstração até conseguir derrotar Murai, o primeiro chefe, sem ser atingido. E embora você não seja forçado a percorrer todo o caminho até o início da primeira etapa aqui, esta área não é mais o que costumava ser.

Está dilapidado, apodrecendo, desmoronando; você pode ver claramente os danos causados ​​​​pelo tempo e pelos eventos do primeiro jogo. Ninja Gaiden 2 Black nunca comenta isso diretamente; Ryu não menciona isso, e a câmera nunca faz nenhum truque para chamar a atenção para isso. É um momento de sutileza que não é nada Ninja Gaiden, mas enquanto corria de volta por esses locais familiares, eu tinha um sorriso enorme no rosto. Como este remake como um todo, pode não ser exatamente o que era antes, mas cortá-lo e cortá-lo parece tão bom como sempre.

Esse momento é um bom resumo de Ninja Gaiden 2 Black, um remake do Unreal Engine 5 de Ninja Gaiden 2 de 2008, um dos jogos de ação definitivos da era Xbox 360. Ninja Gaiden 2 Black é, de acordo com a Team Ninja, a edição definitiva de Ninja Gaiden 2, combinando uma atualização visual impressionante com diversas mudanças de equilíbrio. Infelizmente, por melhor que 2 Black seja, e deixe-me afirmar sem equívocos, esta é uma notável atualização visual para um jogo de ação já excelente, não é a edição final de Ninja Gaiden 2 que o apelido de Black implica. Como muitas das armas que Ryu empunha, 2 Black é uma espécie de faca de dois gumes. Suas mudanças afetam os dois lados.

Mas antes de nos aprofundarmos no que 2 Black não é, vamos falar sobre o que é. Isso é o que gosto de chamar de Action Jackson: um beat-em-up 3D com foco hiperintenso no combate acima de tudo. Como nas versões anteriores, 2 Black se passa um ano após a reinicialização de Ninja Gaiden no Xbox. Desta vez, o Clã Ninja Aranha Negra e os Demônios Maiores formaram uma aliança para ressuscitar o Arquidemônio, e o Ninja Dragão e o durão Ryu Hayabusa são os únicos que podem detê-los (embora ele receba uma ajudinha de seus amigos e da CIA). ). A história é mais uma desculpa para você viajar pelo mundo, conhecer monstruosidades, ninjas e Demônios emocionantes e interessantes e transformá-los em torsos sem membros do que uma narrativa desenvolvida.

Dito isto, esqueci como isso é engraçado. Greater Fiends dublado por Steve Blum cita Shakespeare para você! Você luta contra um relâmpago na Estátua da Liberdade! Um lobisomem gigante de quatro braços chamado Volf leva você ao Coliseu de Veneza, que está cheio de mais lobisomens, para um duelo até a morte, e ele pergunta “você quer que ele morra?” e todos os lobisomens comemoram, e então ele diz “quem você quer que o mate?” e então todos os lobisomens ficam tipo “Volf!” e ele disse “Sim! Eu, Volf, vou matá-lo!” e então você está lutando contra um lobisomem gigante de quatro braços no Coliseu enquanto um bando de lobisomens torce por ele. Este, pessoal, é o melhor acampamento deste lado do rio.

Mesmo para os padrões do gênero, Ryu Hayabusa é um arsenal ambulante.

Mas você não está aqui para isso. Você está aqui para o combate e, nessa frente, 2 pretas entregam e mais um pouco. O objetivo de Ninja Gaiden 2 é que você pode desgalhar inimigos, cortando braços, pernas e até cabeças enquanto atravessa salas, abrindo qualquer pessoa que de repente tenha uma parte do corpo curta para uma execução instantânea se ainda estiver de pé e andando ( ou rastejando) ao redor.

A desvantagem é que os inimigos feridos são ainda mais perigosos. Esses caras vão pular em você, esfaqueá-lo e se explodir para matá-lo. Ao contrário de Devil May Cry ou Bayonetta, Ninja Gaiden não se trata de estilizar seus inimigos. Trata-se de sobreviver. Seus inimigos não ficarão parados esperando que você os ataque, nem farão ataques longos e lentos com uma finalização perceptível. Não, esses caras são rápidos, ferozes e implacáveis, e eles acham que você chutou o cachorro deles e têm certeza de que você disse algo sobre a mãe deles. Eles querem você morto.

A questão é que eles estão enfrentando Ryu Hayabusa. Ryu não é o típico protagonista do Action Jackson; o cara, mesmo para os padrões do gênero, é um arsenal ambulante. Ao final da campanha de aproximadamente 10 horas, você estará andando por aí com nada menos que nove armas corpo-a-corpo, três armas de longo alcance e quatro sabores diferentes de magia Ninja sofisticada (Ninpo), e cada arma corpo-a-corpo tem um único. moveset com combos para aprender e técnicas especiais para dominar. Você não viveu até decapitar alguém com uma andorinha voadora, usar o Cajado Lunar ou o Mangual Vigooriano para combinar meia dúzia de inimigos de uma vez ou usar o todo-poderoso Izuna Drop para bater a cabeça de um cara no chão com tanta força que ele explode.

Ryu parece um personagem de um jogo de luta. Ele tem um conjunto de movimentos e combos complexos para aprender, a habilidade de bloquear ataques e depois desviar ou desviar para trás, movimentos especiais e magia, e uma habilidade única de contra-ataque específica para cada arma que lhe permite fazer a transição da defesa para o ataque num piscar de olhos. de um olho. Ah, e ele é um Ninja, então ele pode fazer coisas como subir paredes e pular para dar um golpe poderoso, pular na cabeça de seus inimigos, pular para frente e arremessá-los na tela pelo pescoço.

Nos últimos anos, os jogos de ação têm se apoiado fortemente em defesas e quadros de invencibilidade para tirar você de problemas, mas não é assim que 2 Black funciona. Ryu tem excelentes ferramentas defensivas, mas Ninja Gaiden trata de posicionamento, agressão e domínio de suas armas e de uma série de técnicas. Você está sempre em movimento, sempre procurando uma oportunidade para partir para a ofensiva e sempre priorizando a maior ameaça, seja um inimigo ferido que possa tentar agarrá-lo, um lançador que está atrás para bombardeá-lo com feitiços ou um enorme lobisomem olhando para você. arrancar seu rosto e comê-lo.

Esta é uma sinfonia de morte e você é o maestro.

Na melhor das hipóteses, esta é uma sinfonia de morte e você é o maestro, encadeando combos, esquivando-se e contra-atacando, e usando a Essência deixada cair pelos inimigos para carregar imediatamente suas Técnicas Finais, que são ataques tão poderosos que podem cortar e dados uma sala inteira. Ryu é sempre o cara mais legal da tela, e quando você está cozinhando, os inimigos se atirando em você para morrer exalam aquela vibe “com certeza serei o cara que mata John Wick”. Quando você não está, você pode morrer muito, muito rapidamente. Você vai ficar bom ou não vai progredir.

Não é tão implacável quanto parece. Salvar estátuas restaura todas as suas barras de saúde na primeira vez que você as usa, e a maior parte de sua vida (menos uma seção vermelha que cresce com o tempo conforme você sofre danos) é restaurada assim que você termina qualquer encontro. Mesmo assim, você tem itens para consertar aquela seção vermelha, curá-lo rapidamente no meio do combate e, se tudo mais falhar, você sempre pode matar mais inimigos e orar pela Essência azul que irá restaurar a saúde. Nunca acaba até que acabe.

Então é um sistema de combate impecável, certo? Bem… não exatamente. Assim como no original, a câmera pode ficar um pouco instável e ficar presa em lugares estranhos de vez em quando. Não é tão ruim se você for proativo no gerenciamento e inteligente na forma como aborda as lutas, embora possa haver problemas com curvas fechadas e você será atingido fora da tela de vez em quando. É um aborrecimento, mas menor.

O outro grande problema é a qualidade dos encontros com os chefes. Alguns deles, como Volf, são desafiadores, memoráveis, divertidos ou uma combinação dos três. Mas depois há lutas como o Dragão de Água, um verme estranho no metrô ou o Tatu Nuclear (sim, é sério). E esses… bem, esses são meio ruins.

Não porque sejam difíceis, necessariamente, mas porque simplesmente não são envolventes para lutar, forçam você a jogar de maneiras que eliminam a diversão do sistema de combate de Ninja Gaiden 2 ou dependem de algum truque estranho. Mesmo algumas das melhores lutas podem ultrapassar as boas-vindas com repetidas repetições. Quer dizer, eu adoro a luta do Genshin, mas será que eu precisava mesmo fazer isso quatro vezes, principalmente quando não muda muito durante as revanches? Quantas vezes preciso te ensinar essa lição, meu velho?!

Entre as lutas, você poderá explorar cada nível, que é linear, mas ainda recompensa a saída do caminho comum com bônus de saúde, atualizações de Ninpo, Essência e Caveiras de Cristal (por que 2008 foi o ano da caveira de cristal?) que oferecem descontos na loja. É aqui, nas próprias fases, que você vê a profundidade das atualizações visuais de 2 Black. Sim, os novos modelos de personagens estão incríveis (adorei o novo cabelo, Sonia), mas as mudanças de iluminação e atualizações de textura realmente fazem esses ambientes se destacarem.

Ninja Gaiden 2 sempre foi lindo, mas é fácil esquecer o quão ambicioso era. Esses níveis são enormes, e deixando de lado os problemas ocasionais da câmera, as seções de plataforma são muito divertidas e oferecem uma boa variedade entre os encontros de combate. Gosto particularmente daquele da torre do relógio, subir paredes e fazer movimentos de pássaros é divertido! Quem sabia?

Os estágios são onde você pode ver melhor as atualizações visuais.

No geral, Ninja Gaiden 2 Black é muito bom. No entanto, sua maior falha é que ele é baseado mais na versão Ninja Gaiden Sigma 2 de 2009 para PlayStation 3 do que na versão original para 360. Isso é um pouco interno do beisebol, mas tenha paciência por um segundo: para quem não sabe, Ninja Gaiden 2 e Sigma 2 são muito, muito diferentes. Não vou me aprofundar muito aqui porque há muito o que listar, mas o Sigma 2 adicionou ou removeu certos chefes, fantasias e armas, reformulou níveis, mudou a forma como as atualizações de armas funcionam e até adicionou três novos personagens (Rachel, Momiji e Ayane) com seus próprios capítulos de história. É… muito. Tanto é verdade que o Team Ninja até criou uma tabela de comparação elegante listando o que há em todas as diferentes versões.

As diferenças que eu realmente quero destacar, porém, são as mudanças na densidade e na saúde do inimigo, já que elas têm o maior impacto na forma como 2 Pretas realmente jogam. Comparado ao original, Sigma 2 reduziu substancialmente o número de inimigos na tela ao mesmo tempo. Existem dezenas de inimigos em seções icônicas como The Stairs no lançamento original, tantos que poderiam forçar a taxa de quadros para um dígito no Xbox 360. Em 2 Black, você pode obter oito ou mais na tela ao mesmo tempo no mesmo sequência. Em troca de números absolutos, os inimigos no Sigma 2 (e, portanto, no 2 Black) ganham mais saúde e demoram mais para desgalhar, mas são menos agressivos. Até mesmo um Cão Ninja poderia dizer que essas mudanças pioram o combate. Os ambientes costumam estar vazios e os inimigos parecem esponjosos. Certos inimigos, especialmente os maiores, como lobisomens ou Van Gelfs no estilo gárgula (que já são imunes a ataques básicos como o Izuna Drop) levam muito, muito mais tempo para desgalhar e matar, tornando os encontros de combate com muitos deles arrastados.

Joguei 2 Black na dificuldade Path of the Acolyte (Normal) para esta análise porque imaginei que é o que a maioria das pessoas jogará, embora isso tenha sido considerado Fácil na versão original do 360. Depois de terminar, liguei o Ninja Gaiden II original no meu Xbox Series X e joguei um pouco no Path of the Warrior, que tem 2 listas negras como Difícil e as listas originais como Normal. Mesmo em uma dificuldade maior, os inimigos morriam mais rapidamente – muitas vezes eu conseguia desgalhar ou matar ninjas individuais com um único ataque da Espada do Dragão, quando poderia ser necessário um combo completo para fazer isso em 2 Pretos – e foi emocionante lutar contra mais inimigos na tela por vez. Ninja Gaiden 2 parece mais rápido e melhor que Ninja Gaiden 2 Black. Ryu parece até se mover pelos ambientes mais rapidamente e, como resultado, é mais emocionante jogar.

2 Os problemas das Pretas não param por aí. As mudanças de combate do Sigma 2 também significam que os inimigos às vezes bloquearão ataques em um combo após serem atingidos ou cairão no meio de um combo. Embora essa inconsistência torne tecnicamente 2 Black mais parecido com seu antecessor, o sistema de combate de 2 não foi construído para ele da mesma forma que o de Ninja Gaiden Black e é ruim toda vez que isso acontece.

Dito isto, no entanto, 2 Black faz muitas coisas certas, além da atualização visual. O nível mais alto de sangue do lançamento original está de volta, assim como o sistema de atualização de armas. O Sigma 2 apenas oferece atualizações gratuitas em determinados pontos; em 2 Black e no original, você pode comprar upgrades em qualquer loja com Essence, que também gasta em itens de cura. Eu me desafiei a jogar 2 Pretas sem usar nenhum item de cura ou restauração de Ninpo, a menos que eu encontrasse um quando já estava cheio, então isso não me afetou muito, mas ter atualizações custando Essência novamente é uma boa mudança porque força você pode escolher entre salvá-lo para aumentar suas armas ou gastá-lo em itens que o ajudarão a permanecer vivo. Mesmo as telas de introdução antes de cada missão se parecem mais com as mais atraentes do lançamento original do que com Sigma 2. Essas coisas podem parecer pequenas, mas são importantes.

Os inimigos são mais esponjosos que no original, mas menos que em Sigma 2.

2 Black também remove de forma inteligente as lutas contra chefes da Estátua do Buda Gigante e da Estátua da Liberdade (sim, realmente) que o Sigma 2 adicionou, mantendo boas adições como o Dragão Negro. E embora os inimigos ainda sejam mais esponjosos do que no original, eles pelo menos parecem menos esponjosos do que Sigma 2 e parece haver mais deles. Ainda não tantos quanto no original, embora sem jogar todos os três jogos consecutivos e contar os cadáveres, seja impossível dizer.

E as coisas boas do Sigma 2 ainda estão aqui. Gosto dos novos níveis com Rachel, Momiji e Ayane. Nenhum desses personagens tem o kit expansivo de Ryu, então não há tanta profundidade neles, mas todos eles parecem únicos e divertidos de jogar, especialmente em capítulos únicos. Este ainda é Ninja Gaiden, então eles ainda se parecem com aquele (o traje de Ayane é particularmente bobo), mas 2 Black nunca os trata como nada menos do que Garotas de Ação Extremamente Competentes e elas são uma boa mudança de ritmo, mesmo que a transição de Ryu para eles, ocasionalmente, parece chocante do ponto de vista da história.

Terminar a campanha desbloqueia trajes adicionais para cada personagem (embora não tantos como em Sigma 2, e até mesmo alguns dos trajes do original não estão presentes), o que é legal. Você também abrirá Desafios de Capítulo se quiser repetir capítulos e competir por uma pontuação alta, embora não haja tabelas de classificação online e 2 Black não traga de volta o modo New Game Plus do original.

Existe a antiga cooperação com outra pessoa real, mas agora apenas com missões de equipe de tag de amigo NPC também, se você estiver procurando mais coisas para fazer, o que é legal. E também aprecio o retorno da dificuldade Hero do Sigma 2, que é ótima para quem é novo em jogos de ação ou que pode precisar de opções adicionais de acessibilidade.

Se eu tiver outra reclamação com o 2 Black, é que há bugs aqui e ali. Ele caiu em mim uma vez, tinha alguns bugs de textura em lugares extremamente engraçados como The Stairs (se você sabe, você sabe), e uma vez uma porta com alguns inimigos (e guloseimas) atrás dela não conseguiu abrir. Este último foi, reconhecidamente, muito engraçado: acabei de ouvir ninjas-foguetes atirando em mim de dentro de um trem enquanto eu furiosamente tentava entrar e matá-los e eles furiosamente tentavam sair e me matar, mas isso significava que eu tinha que reiniciar. do meu último ponto de verificação para consertar.

Conclusão

Ninja Gaiden 2 Black não é Ninja Gaiden 2 nem Ninja Gaiden Sigma 2, mas sim uma terceira coisa secreta que mistura as duas versões para criar algo que é totalmente único e de longe a versão mais bonita deste excelente jogo de ação até agora. Embora eu tenha dificuldade em chamá-lo de lançamento definitivo porque prefiro a abordagem original de “mais caras que são mais agressivos, mas morrem mais rápido”, Ninja Gaiden 2 Black é uma melhoria definitiva em relação ao lançamento Sigma 2, corrige vários problemas de longa data, e ao contrário do original, não fica preso no Xbox 360.

Não é a versão que eu esperava (vamos lá, modders), mas ainda é um jogo incrível e estou feliz que ele exista. Se isso realmente for o caso de Ninja Gaiden 2, pelo menos terá uma nota alta. Essa viagem no tempo me lembrou que, embora você não possa voltar para casa e nada seja realmente como era, isso não significa que algo ainda não possa ser bonito. Ninja Gaiden 2 é notável, mesmo com suas falhas, e é bom finalmente tê-lo de volta na cor preta.