O chefe da Arkane Lyon, Dinga Bakaba, criticou publicamente os executivos da Microsoft por sua decisão de fechar vários estúdios, incluindo o estúdio em Austin, chamando a notícia de “uma porra de uma facada no estômago”.

Na terça-feira, a fabricante do Xbox disse à equipe de quatro estúdios, incluindo o fabricante de Redfall, Arkane Austin, que eles estão planejados para fechar. O chefe dos jogos, Matt Booty, afirmou que alguns funcionários seriam transferidos para outras equipes e outros seriam demitidos.

Bakaba, o diretor criativo do aclamado Deathloop e atualmente trabalhando em Blade, respondeu às notícias no X com uma mensagem incomumente franca e crítica do que estamos acostumados a ver de alguém que dirige um estúdio original.

“Isso é absolutamente terrível”, escreveu ele. “Permissão para ser humano: para qualquer executivo que esteja lendo isto, um lembrete amigável de que os videogames são uma indústria de entretenimento/cultural e que seu negócio como empresa é cuidar de seus artistas/animadores e ajudá-los a criar valor para você.”

Ele acrescentou: “Não nos jogue em manobras da febre do ouro, não nos use como espantalhos para erros de cálculo/pontos cegos, não faça dos nossos ambientes de trabalho selvas darwinistas. Você diz que ficamos orgulhosos quando fazemos um bom jogo. Deixe-nos orgulhosos quando os tempos estiverem difíceis. Nós sabemos que você pode, já vimos isso antes.

“Por enquanto, grandes equipes estão se pondo diante de nossos olhos novamente, e é uma facada no estômago. Lyon está seguro, mas por favor, tenha tato e discernimento sobre tudo isso, e respeite a voz das pessoas afetadas e deixe espaço para serem ouvidas, é a sua história para contar, os seus sentimentos para expressar.”

Arkane Austin está planejado para fechar ao lado do estúdio Hi-Fi Rush Tango Gameworks, do co-desenvolvedor de Elder Scrolls Online, Roundhouse, e do desenvolvedor de Mighty Doom, Alpha Dog.

A equipe de Austin, que foi criada inicialmente em 2006, trabalhou no primeiro Dishonored junto com outras equipes da Arkane, antes de desenvolver a versão 2017 do Prey por conta própria.

Mais recentemente, o estúdio foi responsável por Redfall, que foi lançado em 2023 devido a problemas técnicos e uma recepção crítica desanimadora (o jogo atualmente tem uma pontuação de 56 no Metacritic).

Seu fechamento significa que o DLC planejado ‘Hero Pass’ para o jogo, que permaneceu em desenvolvimento apesar do mau lançamento do jogo, foi cancelado, com todo o desenvolvimento do jogo encerrado.

Os jogadores que já haviam pré-encomendado o jogo e esperavam receber o Hero Pass como parte do pedido agora receberão “ofertas de compensação”, de acordo com o Xbox.

A notícia do fechamento do estúdio segue a confirmação no início deste ano de que 1.900 funcionários seriam demitidos na Activision Blizzard, Bethesda e Xbox.

De acordo com o chefe de jogos Phil Spencer na época, a decisão foi tomada depois que as equipes de liderança da Microsoft e da Activision Blizzard “definiram prioridades, identificaram áreas de sobreposição e garantiram que estávamos todos alinhados com as melhores oportunidades de crescimento”.