O chefe de jogos da Microsoft disse que a decisão da empresa de cortar 1.900 empregos foi, em última análise, o resultado da falta de crescimento do setor.

Em janeiro, a Microsoft anunciou planos para demitir cerca de 8% das 22 mil pessoas empregadas no Xbox, Bethesda e Activision Blizzard.

A empresa concluiu a aquisição da Activision Blizzard em outubro de 2023, no processo de aquisição de franquias como Call of Duty, World of Warcraft, Diablo e Overwatch.

Em uma mensagem enviada à equipe quando os cortes de empregos foram anunciados, Spencer disse que a decisão foi tomada depois que as equipes de liderança da Microsoft e da Activision “definiram prioridades, identificaram áreas de sobreposição e garantiram que estamos todos alinhados nas melhores oportunidades de crescimento”.

Refletindo sobre as demissões em uma nova entrevista ao Polygon, Spencer disse que a falta de crescimento do setor está forçando as empresas de capital aberto em todo o setor a cortar custos.

O desenvolvedor de jogos Farhan Noor, que acompanha os cortes de empregos desde o início de 2022 em videogameslayoffs.com, estima que cerca de 10.500 funcionários da indústria de jogos foram demitidos no ano passado. E a menos de quatro meses de 2024, acredita-se que cerca de 8.000 cortes de empregos planejados já tenham sido confirmados.

“Vou dizer que o que mais me preocupa o setor é a falta de crescimento”, disse Spencer. “E quando você tem uma indústria que deve ser menor no próximo ano em termos de jogadores e dólares, e você tem muitas empresas de capital aberto que estão no setor que têm que mostrar o crescimento de seus investidores – porque outra coisa alguém possui uma parte das ações de alguém se ela não vai crescer? — o lado do negócio que depois é escrutinado é o lado dos custos. Porque se você não vai aumentar o lado da receita, então o lado do custo se torna desafiador.

“Somos um negócio”, continuou. “Já disse várias vezes. Eu não me dou ao luxo de não ter que administrar um negócio lucrativo em crescimento dentro da Microsoft. E nós somos isso hoje. Mas em toda a indústria – você mencionou isso, e ao sentar aqui no GDC, eu reflito sobre amigos meus na indústria que foram deslocados e perderam seus empregos e como eu não quero que essa indústria seja um lugar onde as pessoas não possam, com confiança, construir uma carreira.

“Então, é por isso que eu continuo girando de volta para: como essa indústria volta a crescer? Mas para sua pergunta, para nós como Xbox ou qualquer uma das equipes que estão por aí, é realmente um resultado de uma indústria que não está crescendo. Pode crescer e vai crescer de novo. Mas você vê esse momento agora e as implicações têm impacto humano. E todos devemos refletir sobre isso e pensar sobre isso.”

De acordo com a empresa de pesquisa Newzoo (via GamesIndustry.biz), o mercado global de jogos gerou cerca de US$ 184 bilhões em 2023, representando um aumento de 0,6% em relação a 2022, que caiu 5% ano a ano.

A empresa espera que o mercado de jogos gere receitas de US$ 189,3 bilhões em 2024 e que o valor cresça para US$ 205,7 bilhões em 2026.

Em outra parte da entrevista ao Polygon, Spencer disse que o aumento dos orçamentos de jogos e o comportamento do consumidor da Geração Z foram fatores determinantes na decisão da empresa de trazer mais jogos do Xbox para os consoles PlayStation e Nintendo.