A série Like a Dragon “absolutamente deve” continuar usando seu Dragon Engine sob medida, mas a equipe também deve aprender sobre opções alternativas, diz o diretor técnico da série.

Em entrevista à publicação japonesa Type, o diretor técnico do Ryu Ga Gotoku Studio, Yutaka Ita, ressaltou que a Dragon Engine é fundamental para a série Like a Dragon, mas que não pode melhorar sem conhecimento de alternativas.

Ita explicou como o estúdio usou a Unreal Engine em vez de sua própria Dragon Engine para fazer Yakuza Kiwami, seu remake de 2016 do primeiro jogo de sua série Yakuza / Like a Dragon. Ele observou que fazer isso permitiu que o estúdio identificasse áreas onde a Dragon Engine estava faltando.

“Uma delas foi a expressão da luz”, explicou. “Em Yakuza Kiwami, a Unreal Engine tornou possível mostrar brilho em ambientes diurnos brilhantes e profundidade de campo maravilhosamente avançada.

“Like a Dragon: Infinite Wealth, por outro lado, foi desenvolvido usando a Dragon Engine, mas depois de receber um pedido para incorporar os efeitos que conseguimos alcançar em Yakuza Kiwami, adicionamos novos recursos de iluminação ao motor.”

Ita explicou que, embora a série Like a Dragon continue a usar a Dragon Engine daqui para frente, novos recrutas também são ensinados a fazer jogos usando Unreal e Unity para que possam identificar seus pontos fortes e ajudar a incorporá-los à Dragon Engine.

“Temos que acompanhar as mudanças na indústria de jogos”, disse ele. “Talvez no futuro, se um motor de jogo de uso geral muito bom for lançado, todas as empresas de jogos do mundo possam começar a usá-lo. Se o Dragon Studio só puder usar o Dragon Engine naquele momento, talvez não possamos mais competir neste mundo.

“Não sabemos que direção a indústria de jogos e o ambiente de desenvolvimento tomarão no futuro. É por isso que quando treinamos novos funcionários no Ryu ga Gotoku Studio, os fazemos aprender a criar jogos usando três motores – Dragon Engine, Unreal Engine e Unity.

“Conhecendo os outros dois motores, podemos tornar o Dragon Engine melhor e acompanhar a indústria de jogos sempre que sua direção mudar. É para isso que serve a educação trilíngue.”

Ita ressaltou, no entanto, que não há planos de mover a série para Unreal ou Unity, e que a Dragon Engine continuará sendo sua pedra angular.

“Ao criar Like a Dragon, absolutamente não devemos acabar com o Dragon Engine, então continuaremos a desenvolver nosso motor interno”, explicou.

“O Dragon Engine concentra recursos de desenvolvimento nas funções que são necessárias para Like a Dragon e, acima de tudo, a velocidade com que novas funções podem ser adicionadas é uma grande vantagem.

“Se você usa um mecanismo de uso geral, pode enviar um e-mail para o suporte e leva cerca de três dias para obter uma resposta, mas se você perguntar ao programador sentado ao seu lado, leva apenas cinco segundos. Acho que essa diferença é enorme.

“Dito isso, não é bom pensar ‘nosso motor de jogo é o melhor!’. Acho que nós, programadores, em particular, devemos sempre ter um senso de ameaça: ‘Esse é melhor que o nosso, temos que trabalhar mais’.”