O criador de Shenmue, Yu Suzuki, discutiu o futuro da série e revelou que consideraria trabalhar em um jogo prequel ambientado no Yokosuka do original.

Shenmue 3, a tão esperada sequência do RPG Sega Dreamcast de 1999, lançado para PS4 e PC em novembro de 2019, para a alegria dos fãs que esperavam por uma nova parcela há quase duas décadas.

No entanto, o jogo aparentemente não conseguiu encontrar um público significativo além dos 70.000 apoiadores do Kickstarter, com até mesmo sua editora Deep Silver chamando-o de jogo de “um nicho central” e não de “um produto de mercado de massa”. Independentemente disso, a Suzuki expressou o desejo de continuar com a série.

Falando em uma nova entrevista ao IGN Japão, Suzuki não confirmou diretamente os planos para Shenmue 4, mas discutiu ideias gerais sobre onde poderia levar a série a seguir, se permitido.

Uma dessas ideias é uma prequela semelhante ao Yakuza 0 da série Yakuza, que acabou sendo um ponto de viragem para a franquia ao apresentar uma entrada acessível para novos jogadores.

Questionado se tinha pensado numa abordagem semelhante para Shenmue, Suzuki disse ao IGN: “Sim, pensei. Não posso entrar em detalhes neste momento, mas é algo em que venho pensando.

“Acho que recriar as ruas de Dobuita com visuais modernos apenas em um novo motor já valeria a pena. Também se conecta ao tópico de não simplesmente expandir de tamanho. Fazer um Dobuita ainda mais detalhado do que o Shenmue original é uma ideia interessante, especialmente se não for um remake, mas uma prequela com uma nova história.”

Suzuki reiterou que, se Shenmue 4 acontecer, ele quer torná-lo mais acessível para novos jogadores do que Shenmue 3, que foi projetado principalmente para agradar os apoiadores hardcore do Kickstarter. “Quero que Shenmue 4 seja divertido para os recém-chegados”, disse ele.

“Para que isso seja possível, o mais importante é torná-lo divertido sem conhecer os acontecimentos anteriores da história. Não creio que um novo jogador queira saber 100% da história. 20 ou 30% podem ser suficientes.

“Em Shenmue 3, implementamos um resumo do filme que ensina ao jogador os principais acontecimentos dos jogos anteriores, mas para Shenmue 4 quero integrar essa parte ao jogo principal. Seria ótimo se o jogador pudesse aprender naturalmente sobre eventos anteriores apenas jogando. Por exemplo, em vez de assistir a um filme separado, ter flashbacks reproduzíveis pode ser uma maneira de fazer isso.”

Yu Suzuki prometeu anteriormente continuar a fazer jogos de Shenmue “enquanto houver aqueles que desejam ver Shenmue ao vivo”. O compromisso foi feito por meio de uma carta aos fãs no jogo, mostrada durante os créditos da equipe de Shenmue 3. Embora não esteja claro se um novo jogo está oficialmente em desenvolvimento, Suzuki disse ao IGN que ainda está ocupado trabalhando em outros projetos.

“Além de Shenmue, existem várias ideias para outros jogos que eu gostaria de fazer”, disse ele. “E embora eu não possa entrar em detalhes sobre isso hoje, estamos trabalhando em um novo jogo no momento.”