O ex-executivo da PlayStation, Shawn Layden, sugeriu que as grandes empresas de tecnologia que não são endêmicas na indústria de jogos representam uma das maiores ameaças ao negócio em sua forma atual.

Falando no GamesIndustry.biz Investment Summit, Layden rotulou empresas como Google, Netflix, Amazon e Apple como “bárbaros no portão”.

“Neste momento, vemos todos os grandes jogadores pensando, ‘Ah, jogos? Está rendendo bilhões de dólares por ano? Eu quero um pedaço disso’. E então temos Google, Netflix, Apple e Amazon querendo ganhar um pedaço e tentando revolucionar nossa indústria”, disse ele.

O ex-chefe do PlayStation nos EUA, Layden, que era presidente do grupo de estúdios mundiais da empresa quando deixou a Sony em 2019, disse que a Apple revolucionou a indústria musical com músicas de US$ 0,99 no iTunes e que a plataforma de streaming da Netflix também teve um impacto irreversível no negócio cinematográfico tradicional.

“Espero que os jogos sejam a primeira indústria em que nos perturbaremos”, continuou ele. “Onde não é preciso um Google ou uma Amazon para virar a mesa completamente. Deveríamos ser inteligentes o suficiente para ver essas mudanças chegando e nos preparar para essa eventualidade.”

Layden também falou sobre a entrada da Sony no mercado de jogos, inicialmente como uma joint venture entre a Sony Electronics e a Sony Music Japan, e sobre como a empresa procurou competir com os players estabelecidos da época.

“A PlayStation sabia que não poderíamos fazer o que a Sega e a Nintendo fizeram e [fornecer a maior parte do software], não sabíamos o suficiente como fazê-lo. Tínhamos que ser a plataforma de terceiros, então precisávamos da Namco, Square, EA, Activision”, disse ele.

“Aqueles caras da Sony Music foram os que fizeram a Square transferir Final Fantasy 7 da Nintendo para o PlayStation, provavelmente a maior mudança radical.

“Então, sim, não éramos endêmicos, mas acho que trouxemos a parte do entretenimento, o que realmente ajudou a acelerar o sucesso do PlayStation.”

As outras maiores ameaças ao status quo aos olhos de Layden são a consolidação da indústria, que ele disse “pode ser inimiga da criatividade”, e o custo crescente do desenvolvimento de jogos, que ele rotulou de “uma ameaça existencial”.

Em 2020, Layden chamou o desenvolvimento geral de AAA de “não sustentável” e sugeriu que a duração e os preços dos jogos podem ter que ser ajustados para combater o aumento dos orçamentos.